- Давно не виделись, - кивнул парень и взглядом указал на дверь в которой скрылся незнакомый мужчина. - Я так понял, что мое место уже занято?
- Н-н-нет, я хотела... и... Ты же понимаешь - война и... Мне пришлось. Это не я, это война такая. Осада и...
- Это не война, - мотнул головой Мак. - Это мы такие.
Женщина взбледнула, но, собрав волю в кулак, бескомпромиссно заявила:
- Ребенка я тебе не отдам!
- У ребенка должны быть мать и отец, - пожал плечами темный подмастерье. - И то, и другое у него есть.
Женщина сглотнула и со страхом спросила:
- Тогда чего ты хочешь?
- Что у него с даром?
- Он... темный. Сильный темный дар, но пока не проснулся. Я проверяла его артефактами.
- Хорошо, - кивнул Мак. - Кольцо, что я тебе дал, у тебя?
- Оно в тайнике, - мотнула головой торговка. - в доме. Я боялась показывать золото. Ты прекрасно знаешь, на что способны люди при его виде.
- Звучит, словно у тебя были проблемы с финансами и...
- Когда начали эвакуацию Чайки, многие бросились на корабли. Капитаны не упустили возможности и хорошенько набили карманы, - грустно произнесла Лина. - Мне чудом удалось унести оттуда ноги и начать жить здесь с нуля, с ребенком. Поверь, мне было трудно, но судьба улыбнулась мне и я встретила Ретна. Он хороший человек и замечательный отец, хотя торговец из него посредственный.
- Что думаешь делать дальше? - вздохнув, спросил Мак.
- То же, что и планировала раньше. Вырастить Ильеса и дать ему хорошее образование.
- Илья, - хмыкнул Мак, произнеся имя ребенка на русский манер. - Хорошее имя.
Парень залез в карман и выудил из него небольшой артефакт из серебряной пластинки.
- Кинешь ее в огонь или кипяток, если будет нужна помощь. Я приду. Когда ему стукнет шестнадцать - заберу в ученики... Если выживу.
Лина взглянула на Мака и кивнула.
- Собираешься говорить ему, кто настоящий отец? - спросил Мак.
- Нет. Пока нет. Пусть Ретн будет отцом во всех смыслах. - Женщина положила руку на живот и подмастерью представились его округлые формы, явно намекающие, что торговка снова беременна.
Мак хмыкнул и вложив в руку Лины серебряную пластину и развернулся.
- Пусть будет, - кивнул он и отправился обратно в проулок, где надел лямки от жилища и зашагал прочь.

***

Мак перевернул кувшин, и последние капли упали ему в рот.
- Дерьмо редкостное, - сморщился он от вкуса крепленого вина.
В комнате уже лежало несколько кувшинов, в воздухе висел ужасный запах перегара и царил полный бардак.
Дверь открылась и на пороге показались Буран и Арт.
- Долго ты еще будешь заливать эту дрянь в себя? - спросил Арт, с презрением глядя на пьяного темного подмастерье.
- До тех пор, пока не пойму, зачем я это делаю, - фыркнул парень и потянулся за кувшином с пробкой, залитой парафином.
- Тебе мало жизней тысяч людей? - спросил темный паладин. - Мало тысяч уцелевших и получивших надежду людей?
- А какое мне до них дело? Какая разница, сколько я уберегу от гибели? В чем смысл, если я не смог уберечь близких? Зачем вообще это все?
- Хватит разговоров, - спокойным тоном произнес Буран и, подойдя к Маку, схватил за ворот и закинул себе на плечо, не забыв неосторожным движением выбить из рук кувшин. - Тебе надо освежиться.
- Отпусти меня! - начал брыкаться Мак, но северянин и не думал его слушать.
Он вынес его из комнаты и направился в гостиную. Там, примотав к слабо взбрыкивающему парню веревку, вытолкал его в окно и аккуратно спустил на пляж, а спустя еще несколько секунд скинул лестницу и сам отправился за ним.
- Что вам от меня нужно?!! - взревел Мак и, наполнив силой руки, порвал связывающие его узы.