- Мурано, - ответил Мак. - Лича звали Мурано и он...
- Как же ты так вляпалась, моя дурочка, - не обращая внимания на подошедших воинов, бормотал отец. - Как же ты так...
Он целовал ее в лоб и прижимал к груди, словно та еще была живой, и продолжал шептать. Ни слез, ни проклятий, ни воплей, только отчаянное бормотание и легкое покачивание.
Мак, понимая, что ему лучше уйти, осторожно снял с тела заклинание, защищающее тело от гниения, и отправился обратно к шкафу.
- Мой цветочек, - продолжал шептать отец. - Мой милый цветочек, как же ты так...

***

Максимус сидел за столом и аккуратно разрезал ножом лежащий перед ним кусок мяса в тарелке. Сноровисто отрезая куски, тут же закидывал их в рот.
Напротив сидел глава клана “Восточный щит” с бокалом в руке. Справа от главы “Истинного пламени” сидел Акимура, а чуть в стороне Синай-ку.
- Меня очень смущают известия с фронта Шимата, - произнес Акимура, поглядывая в свой бокал.
- Все вышло настолько удачно, что трудно представить себе исход лучше, - вмешался Угрот. - Шимат вышвырнут с земель империи, орден полон сил и может вступить в борьбу на нашей стороне. Что может быть лучше?
- Геулерон по-по-потерял дочку, - заметил Синай-ку. - Если бы не по-по-похоронная процессия, то он бы обязательно явился на наше собрание.
- Это война, и было бы глупо надеяться обойтись без потерь, - заметил Акимура. - Жаль, конечно. Терять детей - всегда серьезное испытание для веры в свои действия.
- Ду-ду-думаете, он предаст?
- Нет. Не думаю, - покачал головой глава клана “Дух реки Рё”. - Однако понаблюдать за силами “Падающего листа” все же стоит.
Фар дожевал кусок и, отложив приборы, отодвинул от себя тарелку.
- Я предлагаю перейти к делу, - произнес он и потянулся к бокалу молодого вина. - Какова готовность на сегодняшний день?
- Часть наиболее боеспособных соединений нашего клана переброшены ближе к столице. Мы заняли несколько крепостей и стараемся не светиться, - начал отчитываться Угрот. - У нас порядка полутора сотен магов и почти пять тысяч опытных рубак.
- Я думал, будет больше, - заметил Максимус.
- Нам пришлось оставить часть сил вместе с армией на границе Сатории. Там сейчас неспокойно, и они постоянно нарываются на стычки, проверяют состояние крепостей, имитируя осады. - Начал пояснять глава Восточного щита.
- Не оправдывайтесь. В этом случае вы поступили правильно, - кивнул Фар. - Синай-ку. Сколько вам удалось восстановить големов?
- Мы готовы выставить две сотни бо-бо-боевых големов в отличном состоянии и еще тысячу артефактных ком-ком-комплектов, - припоминая цифры забормотал глава “Мастеров предгорья”. - Мы достаточно до-до-долго готовили големов, но если ужмемся, то сможем выдать еще несколько сотен боевых артефактов смешанного назначения.
- Смешанного назначения? - подал голос Акимура.
- Да. Простая защита, примитивная атака и элементарные бытовые функции, - пояснил Синай-ку. - Это не-не-не-немного, но может серьезно выручить обычных солдат в бою.
- Хорошо, - кивнул Фар. - Ваш вклад может оказаться решающим в битве. Поэтому я прошу вас постараться и сделать все возможное...
- А как же темный? - подал голос Угрот. - Да и куда делся Дормидон?
- Он у себя в заповеднике, штампует провизию как сумасшедший, - пояснил Акимура. - Его караваны циркулируют в постоянном обороте. Одни везут к нам припасы, а другие уже возвращаются обратно.
- Темного мы пока в расчет не берем, - произнес Максимус.
Его слова заставили всех умолкнуть и недоумевающе уставиться на главу “Истинного пламени”.