- Зачем? - я спросил, хотя и так все понимал. Искра у нее в руке, душа ожидающая меня в чистилище.
Помню, голос у меня дрожал.
- Чтобы тебя вернуть. Ты можешь вернуться обратно. Еще не слишком поздно и ты не обратишься...
Она тогда протянула руку с огоньком ко мне, а я перехватил ее. Помню, что глупость спросил, но по-другому не мог.
- А как я дальше жить буду с еще одной смертью за плечами?
Она грустно улыбнулась, провернула запястье и дотянулась до моей груди, вложив в нее искру. Силуэт Леви принялся бледнеть и растворяться.
- Я тебя люблю, - прошептала она, а у меня в груди засияло солнце, обжигающее до пальчиков ног.
- Я тоже...
Я не успел ей сказать всего, что хотел. Мне искренне жаль того, что я не мог понять, насколько мне она важна, эта взбалмошная девчонка. И сейчас, когда я понимаю, насколько мне ее не хватает, стыд за мои слова переполняет разум.
Я очень многого не сказал.
Это был последний раз, когда я слышал ее голос.
Дважды умерший, дважды воскресший.
Дважды потерявший дорогого человека.
Жизнь циклична.
Все повторяется.

***

Купол крепости полыхал всеми цветами радуги. По нему били всеми стихиями маги Шимата. Да, это не могло продавить щитов легендарной крепости, но они и не намеревались этого делать обычными атаками.
Из-за насыщения силой от источника и от заклинаний, бившими по щитам, было совершенно непонятно, что происходит снаружи.
На главной смотровой площадке центрального донжона был организован небольшой штаб.
- Когда он должен вернуться? - спросил паладин с гравировкой сотника на наплечнике.
Родгаз глубоко вздохнул и поднял голову к небу, на котором плыли темные облака.
- Солнце в зените, - произнес он и взглянул на предводителя соединения паладинов. - Он уже несколько часов как должен был быть тут.
- У нас есть план, на тот случай, если он не придет? - поинтересовался лейтенант, стоявший рядом.
- Нет. - коротко ответил калека.
- Это было крайне неразумно, не оставлять путей отхода на случай... - начал ворчать офицер.
- По мне так вся эта затея выглядит как безумие, - не упустил возможности возразить предводитель паладинов.
- Это операция “Веры”, - покачал головой Родгаз. - Вы не осознаете главного. Все мы здесь под угрозой гибели и прорыва юго-западного фронта. Не станет нас - некому будет защищать наши земли. Погибнет столько людей, что вам и представить трудно.
Он обвел взглядом каждого члена штаба и, заглядывая в глаза, продолжил.
- Мы все прекрасно понимаем, что произойдет, когда война закончится. Мы погрязнем в междоусобных склоках и еще столетия у нас будет повод ненавидеть друг друга за смерть близких. Но самое страшное, что я не знаю ни одного достойного претендента на престол, кому бы я мог хотя бы на волосок поверить. У вас есть такой кандидат?
Офицеры молчали.
- У меня есть такой, хотя сам он себя претендентом не считает. Я верю в этого парня. - закончил калека. - Я верю, что он из кожи вон вылезет, но не даст умереть такому количеству неповинных людей.
- Но он же темный и...
- И у него нет за спиной клана и земель, в угоду которых он будет действовать, - оборвал бывший следователь несогласного. - А сила... Какая разница, какого цвета сила? Посмотри на его паладина. В нем больше чести и добродетеля, чем во многих ныне живущих.
Калека отвернулся от собравшихся и уставился в магическую защиту крепости.
- Я верю - он придет. Придет и мы уничтожим войска Шимата. Если же он не придет и окажется таким же, как остальные, то... Нам дальше смысла воевать нет. Можно со спокойной душой отправляться на тот свет...