— Что? — обернулся Мак, отчего девушке попались на глаза кулаки покрытые черной тягучей, словно смола, силой. — А, так… ерунда. Сон плохой приснился.
— Точно сон? — поинтересовалась тень.
— Точно, — отмахнулся Мак. — Я сейчас немного силу погоняю и приду в норму. А ты пока Леви разбуди. Нам скоро выдвигаться…
Ашри кивнула и скрылась в шкафу, а парень встал и начал разминать плечи, шею и руки. После чего он подхватил стальной снаряд и принялся повторять упражнения, которым его учил еще Сарт Железнобородый. Гиря словно пушинка взлетала вверх, получая в конечной точке порцию темной силы ученика, а уже спустя секунду летела вниз, чтобы почти коснуться земли и снова получить порцию силы. И так раз за разом, пока плечи и руки не начинало сводить от усталости.
— Это бессмысленно, — отмахнулся вошедший из гостиницы мужчина в облегающем кожаном костюме с меховой окантовкой. — Зачем нам этот союз, если мы ничего от него не получим, кроме лишних обязательств?
— Да пойми же ты! Шарам! Это вклад в будущее! Ты только представь, во что потом может вылиться этот союз! — тараторил толстячок с эмблемой огненной стихии, семенящий за первым.
Мужчина в кожаном костюме вышел на середину двора и со всей силы дунул в свисток, висевший на шее.
— Послушай Румус, я не буду в это ввязываться. И дело не в том, кто союзники. Дело в смысле этого действа…
В этот момент Мак со стиснутыми зубами, на остатках сил поднял гирю наверх.
— Тридцать… семь! — прошипел он и отпустил гирю, которая уже целиком покрылась концентрированной тьмой.
Стальной снаряд с глухим ударом упал на брусчатку, выбив искру из камней покрытия.
— Кто это? — спросил Шарам, указав на темного ученика.
— Это? Так, какие-то бродяги. Сняли одно место в конюшне и там ночевали. Этот еще шкаф на спине зачем-то таскает. — отмахнулся Румус, но не успел продолжить, как его перебил собеседник.
— Бродяга, выполняющий технику “Стального духа”? Посмотри под гирей. Видишь черную лужу?
— Что? Где? — прищурился огненный. — Ну, вижу. И что?
— Это концентрированная тьма.
— Ну и что? Мало ли… Стой. Как тьма? Откуда тьма?
В этот момент их накрыло тенью и поднялся резкий ветер. На просторный двор, хлопая крыльями приземлилась огромная хищная птица.
— Пригляди за ним, — кивнул Шарам в сторону Мака, за спиной которого с открытым ртом стояла Левитания. — Сам знаешь, что делать.
Румус закивал головой и отошел в сторону, провожая взглядом собеседника. Тот забрался на спину птицы и уселся в специальное седло, начав пристегивать себя ремнями.
— А про этот союз можешь забыть, пока они не выдвинут хотя бы мало-мальски выгодных условий! — крикнул мужчина и подал команду летающему гиганту.
В следующий миг птица расправила крылья с видимой натугой поднялась в воздух.
— Ты это видел?! Мак! Это… — вцепилась в рукав друид, не отрывая взгляда от удаляющейся птицы. — Эта птица прекрасна!
— Да, очень большая птица, — кивнул темный ученик. — По мне, она должна двоих таскать. Никак не меньше.
— Доброго дня! — подошел к парочке Румус, но несмотря на улыбку и вежливый тон, взгляд мага был прикован к стальной гире, от которой поднимался едва заметный черный дымок. — Я являюсь владельцем этого заведения.
— Доброго, — кивнул парень, проследив за взглядом, и толкнул локтем девушку.
— Да, доброго, — оторвала взгляд от ездовой птицы Левитания.
— Не сочтите за дерзость, но мои глаза меня подводят или это тьма? — спросил толстячок, указав на гантель.
— Ваши глаза вас не подводят, — кивнул Мак.
— Тогда, получается, что вы…