- Пойдём тогда, что ли, на осмотр, - сказала врач, подавая мне салфетку. - Раз уж вы обе не спите.

Пока акушерка помогала мне добраться до смотровой, за окнами окончательно рассвело, и яркая лампа над головой уже не слепила. Небольшое происшествие словно взбодрило меня, и на кресло я взобралась почти без посторонней помощи, хотя меня вовсю ломало очередной схваткой. Врач щёлкнула перчаткой, запустила руку едва ли не по локоть мне между ног. Я сжала зубы.

- Семь сантиметров, - сказала она. - Давай в родовую, хватит уже тут прохлаждаться.

"В родовую? Семь сантиметров? Ура! Не верится..." - думала я, пока радостная акушерка скидывала мои вещи в тележку, как в супермаркете. Даже ложку из открытого, но так и не съеденного йогурта вытащила, помыла и заботливо сложила в сумку. "Это они здорово придумали с тележкой" - думала я, толкая свои вещи и держась за тележку, как бабушка за ходунки. В лифте мы встретили вчерашнюю работницу.

- О, ты решила второго родить? - пошутила она. – Быстрая, однако.

- Да первый ещё никак не выходит, - ответила за меня акушерка. – Понравилось в мамке, видать.

Они засмеялись. Я тоже улыбнулась. Правда, криво: опять пошла схватка. Но теперь, с чувством пузырящейся, как шампанское, радости, ее стало гораздо легче терпеть.

Меня отвели в палату. Там было ужасно жарко и душно: в углу стоял неприятного вида агрегат, явно предназначенный для приёма новорожденного, и от него веяло жаром. Я попросила выключить: мне ведь ещё 3 сантиметра раскрытия ждать. Но подошедшая врач запретила. Зато мне разрешили открыть окно.

- Располагайся, - сказала новая акушерка, составляя сумки на диванчик. - Завтрак принести?

- Да! - поспешила ответить я, чувствуя, что готова съесть слона.

Но завтрак не пошёл. Видно, прознав про раскрытие, схватки участились, и любая попытка что-нибудь пожевать вызывала только тошноту. Я с сожалением отодвинула поднос. Эх, скорей бы уже. Я столько всего хочу сделать! Поесть, поспать, попИсать, как нормальные люди. И, конечно, подержать моего ребенка. Мне ведь дадут его сразу? Я купила рубашку для кормления грудью.

Но чем ближе был счастливый момент, тем сильнее боль «закручивала гайки».

- Терпи, - приговаривала новая акушерка, молоденькая и весёлая, помогая мне натягивать компрессионные чулки. - То ли ещё будет.

- Я знаю, - улыбнулась я, пытаясь не орать. - У меня сегодня была адская ночь. Думала, не доживу.

- Вот видишь, вытерпела же, - кивнула девушка. – Мы, женщины, еще и не такое можем. Скоро родишь. Ещё три сантиметра, пара толчков, и все кончится. Только дышать не забывай.

- Угу, - ответила я и послушно принялась пыхтеть.

Но дело не шло на лад. Боль все усиливалась и усиливалась, а семь сантиметров никак не желали превращаться в десять. Мне уже несколько раз сделали КТГ, в кои-то веки разрешив снимать показания сидя на фитболе: то ли правила в родзале были другие, то ли просто акушерки смилостивились. Боль при схватках стала такой сильной, что впервые за двое суток я начала кричать.

Как раз после моей очередной арии в кармане зазвонил телефон. Я подняла трубку.

- Женская консультация вас беспокоит, - протараторила девушка. - Вы не принесли нам копию выписки.

- Копию чего? - хрипло переспросил я, дожидаясь, пока перед глазами рассеется тьма и какие-то искры.

- Вы Екатерина? - спохватилась девушка.

- Да.

- Вы уже родили?

- В процессе, - простонала я, чувствуя, как накатывает новая волна.

- Ой, простите, - смутилась девушка. - В общем, когда закончите и выпишетесь, принесите нам копию выписки, пожалуйста. Можете мужа попросить.