Катька замерла. С мамой что-то случилось?

Выдохнула. Спокойно! С мамой ничего не случилось. Папа просто спрашивает.

– А у тебя как? – шепотом спросила Катька.

– Дочь? – В папином голосе появилась тревога. – Ты заболела? У мамы все хорошо?

Тут Катька решила, что она точно заболела. Голова звенит, горло першит, колени подламываются, ссадины ноют.

– Папа, ты когда дома будешь? – жалобно спросила Катька.

– Поздно, – отрезал отец. – Пускай мне мама позвонит.

И дал отбой.

Руки тряслись. Никогда Катька такого не видела. Напрягала пальцы, и они начинали ходить ходуном. Телефон не сразу попал в карман. Но как только он там оказался, по всему телу пошла вибрация. От ужаса Катька покрылась холодным потом. Но это был всего лишь звонок. Наверное, мама. Папа успел с ней поговорить.

Но это была не мама.

Это была Ириска.

– Ты представляешь! – неслась она, пропуская приветствие и вопрос, удобно ли Катьке сейчас говорить. – Наша литераторша замуж выходит и уезжает. Она вообще нас бросает, а вместо нее дают другого препода.

– Куда уезжает? – прошептала Катька.

– Да какая разница! Короче, она больше не вернется, а на следующей неделе нам новенького подсунут. Софка ворчала, что зря тебе деньги дала, и так бы все обошлось.

Софка ворчала… Новенький на следующей неделе…

– Ты откуда знаешь?

– А я еще здесь, в школе. У нас кружок!

Ах да, было у Ириски что-то… То ли макраме, то ли мулине…

– Слушай! – мчалась галопом Ириска. – А тут еще народ! Тебя хочет. Они завтра подойдут.

В голове вдруг все встало на свои места. Ириска! Это же она… Это же из-за нее!

– Все из-за тебя! – заорала в трубку Катька. У нее сегодня отлично получалось мгновенно заводиться. – Это ты виновата! Ты! Ты меня подговорила! Ты приволокла эту дуру Софку. Ты! Из-за тебя! Черный Рыцарь! Трамвай! Из-за тебя! И этот идиот Виталик со своей везукой. И куртку я испачкала. И ноги промочила. И вообще сейчас умру. И в этом будешь ты виновата. Эта дурацкая контрольная! А завтра я не знаю, что будет! Конец света!

То ли орала она так громко, что телефон не выдержал и выключился, то ли Ириска предпочла закончить разговор, пока ее не обвинили в глобальном потеплении и пятой мировой войне, то ли в душевном порыве Катька сама на кнопку отбоя нажала, результат один – наоравшись вволю, она обнаружила, что выливает свою ярость в молчащую трубку. На нее с экрана смотрел щенок с огромными жалобными глазами. Он все слышал, и он был в ужасе.

Катька сунула телефон в карман и завершила свой нелегкий путь домой. Ноги ее больше не волновали. Столько всего произошло, она и не знала, о чем переживать в первую очередь.

На пороге квартиры ей показалось, что она услышала странный звук. Как будто что-то упало. В комнате родителей.

Там был вор? Черный Рыцарь залез через окно на второй этаж и теперь устраивает засаду под кроватью?

Катька медленно отложила сумку, взяла длинную лопатку для обуви. Убить этой штукой нельзя, но оглушить – вполне. Она так и видела, как из-за угла показывается черная голова в тяжелом железном шлеме, и она стучит по ней пластмассовой лопаткой. Звук должен получиться, как по кастрюле. Или звука не получится, и лопатка просто сломается? Мама ее тогда точно убьет. Вот вместе с Рыцарем и убьет. Но это будет потом. Пока же…

На цыпочках, на каждом шаге прислушиваясь, пересекла прихожую, прошла коридор.

«Каррр!» – завопили за окном.

Катька вздрогнула, ударилась плечом о стену и выронила лопатку. Сердце колотилось так, что она вообще перестала что-либо слышать.

– Кто тут? – прошептала на всякий случай.