В «Нью-Йорк Джорнал» я прочел басню, которая наилучшим образом иллюстрирует самое главное правило социального роста.

«Северный Ветер и Солнце поспорили, кто из них могущественнее, и решили, что победителем станет тот, кто первым сумеет раздеть прохожего.

Северный Ветер первым испытал свою силу. Он стал дуть изо всех сил, срывая одежду с путника, но чем сильнее были его порывы, тем плотнее тот закутывался в свой плащ. Наконец, потеряв всякую надежду на победу, Ветер призвал Солнце, чтобы посмотреть на его действия.

Солнце засияло изо всех сил, и как только путник почувствовал тепло его лучей, он начал снимать с себя одежды, одну за другой, пока, наконец, одолеваемый жарой, не разделся полностью и не отправился купаться в реке, попавшейся ему на пути.

Убеждение лучше силы».

Попробуй развить свою индивидуальность, попробуй стать личностью, которая вдохновит окружающих и поведет их за собой. Ты сможешь это сделать, если сильно захочешь. Ты можешь достичь даже большего, нежели желаешь. Можешь ли ты представить себе молодого человека, который искренне хочет с кем-то подружиться и всегда скрывает свое дурное настроение? Если молодая женщина хочет быть интересным собеседником, она должна таковым стать.

Однажды в молодости я увидел рекламу книги, гарантирующей развитие личности. Она стоила мне три доллара, и других трех долларов, чтобы их промотать, у меня не было. В книге говорилось: «Когда вы входите в комнату, все должны сказать: “Смотрите, он пришел!”». Мне не понадобилось углубляться в книгу, чтобы понять, что личность развивается изнутри, а книга только дает советы, как работать над собой. Я получил несколько полезных рекомендаций, которые помогли моему становлению, и которыми я хочу поделиться с вами. «Всегда ходите по солнечной стороне – тепло и сила солнца войдут в ваш организм, его лучи подарят вашему лицу румянец, и вы, отражая солнечный свет, подарите его другим людям». Я запомнил этот совет и до сих пор хожу по солнечной стороне улицы. И еще: «Когда вы умываете лицо, всегда делайте движения снизу вверх, а не наоборот. Делая движения руками вверх, вы формируете на своем лице улыбку, движения же вниз придают вам вид брюзги – всегда избегайте этого». Конечно, свойства личности зависят далеко не только от таких внешних вещей. Наиболее ценная мысль, которую я вынес из этой книги – если желание быть солнечной, улыбчивой и интересной личностью достаточно сильно, то каждое действие, будь то прогулка или умывание, будет влиять на наши личностные качества.

Какими же способами можно развить свою индивидуальность? Они очень просты и легко осуществимы, но весьма существенны для формирования социальной стороны полноценной жизни. Просматривая биографии выдающихся людей, я обнаружил, что в их характерах есть нечто общее. Например, мистер Флаглер был чрезвычайно обаятельным человеком. Он мог представить себя на моем месте и был способен понять амбициозного молодого человека, желающего сделать карьеру. Это случай преподнес мне урок – развивая свои личностные качества, нужно проявлять участие к любому человеку, невзирая на его социальный статус.

Соприкасаясь со знаменитыми людьми, я обратил внимание на их способность непрерывно развивать свои лидерские качества. Не только в большом, но и в малом. К примеру, я заметил, что, когда я встречаю по-настоящему великого человека и прохожу рядом с ним всего несколько кварталов, то обязательно получаю от него информацию к размышлению. Это может быть проблема, которая занимает его или меня, или вопрос о наполнении общего фонда в этом году, или бизнес-план на следующий месяц, или любые другие вопросы – общение с такими людьми всегда направляет мой ум, а вместе с ним и меня самого, в новые миры. Есть одно замечательное правило, которое нужно запомнить: всегда, когда мы общаемся с другим человеком, даже если мы просто идем с ним рядом, наша цель состоит в том, чтобы задать ему более высокую планку.