– Пострелять дадите? – спросил Алешка.

– Сто раз! – Участковый прижал руку к груди. – У нас на следующей неделе учения. Приходите в тир, я вам целую коробку патронов дам. Идет?

– Идет.

И участковый обрадованно сунул мизинец в нагрудный карман:

– Все будет путем!

Потом он бережно опустил голову в сумку, застегнул молнию и помечтал:

– Посмотреть бы на ваших гостей!

– Может, получится, – загадочно улыбнулся Алешка.

Участковый взял сумку в руки и сказал, что проводит нас до самого дома.

– До дома не надо, – запротестовал я. – Для папы это тоже сюрприз.

– Понял! – засмеялся милиционер. – Счастливые у вас родители!

– Это как сказать. Вы лучше у них спросите.

Счастливые родители пришли поздно вечером, разгневанные и полные справедливого желания осуществить возмездие.

Папа потряс нашу лестницу и закричал:

– Вылезайте на расправу! О черт! Как колется!

Алешка высунулся в окошко и крикнул в ответ:

– Сами виноваты! Нужно под ноги смотреть! – Он еще не знал, в чем дело, но уже занял боевую позицию.

А я на всякий случай добавил, высунув и свою голову:

– Мы же не знали!

– Вы никогда ничего не знаете, – сказала мама, прямо во дворе снимая юбку. – Если к утру вы не выдернете из нее свой крючок, я приму свои меры.

– А какие? – спросил Алешка.

– Поторгуйся мне, – пригрозил папа и бросил ему куртку. – Вытащишь – прощу!

Мы поняли, в чем дело, и искренне удивились: какие пустяки. Стоит из-за них орать на весь поселок.

– Ма, – сказал Алешка. – Давай иголку! Па, давай фонарик!

– И что будет? – осторожно спросил папа.

– Все будет путем, – процитировали мы своего участкового.

Нам долго не спалось. День выдался очень насыщенным всякими событиями. А впереди их было еще больше.

– Слушай, – сказал я Алешке. – Может, ну его, этого Грибка. Все равно его скоро арестуют. И посадят.

Алешка помолчал, не торопясь с ответом. Он вообще стал за последнее время очень рассудительным. Если раньше он в любой ситуации, не раздумывая, принимал мгновенное решение, то теперь нудил и нудил с ответом. Я помню, в прошлом году на вопрос мамы: «Алеша, что ты будешь пить – чай или кофе?» – он резко, быстро и категорично ответил: «Да!» А теперь на этот вопрос он задал бы еще десять своих вопросов и только потом, все взвесив, осторожно дал бы ответ. И то – какой-нибудь уклончивый.

Вот и сейчас он вздохнул и начал издалека, философски:

– Дим, вот если бы я тебя все время обманывал, а потом мама, узнав об этом, дала бы мне подзатыльник? Ты был бы рад?

– Я бы тебе еще добавил, – сказал я искренне. – И вообще с тобой перестал бы общаться.

– Вот видишь! Зло должно быть наказано, так папа всегда говорит.

– Милиция его накажет.

– А за что, Дим? А за то, что он детям вредил? Дураков из них делал, его накажут?

Я промолчал.

– Помнишь, он так и сказал: ничего, наши детки все сожрут. Я ему этого не прощу. Я в одной книге прочитал, что зло должно быть наказано… Вот слово это забыл. Ну, в общем, какое зло сделал, такое и наказание должно быть. По полной программе.

– Мама говорит, что ты идеалист.

– Это плохо? – спросил Алешка.

– Это еще хуже, чем романтик.

– А кому хуже? Я не хочу так жить, чтоб от меня было кому-нибудь хуже. Кроме врагов, конечно. А если плохим людям делаешь плохо, значит, хорошим людям от этого хорошо. Верно?

Он не идеалист, подумал я, точно не зная, что это такое. Но он маленький философ. И большой борец за справедливость.

В доме настал мир. Крючки мы вытащили. Удочки убрали подальше от дома, поставили их под березы. Мама спрятала свое любимое выходное платье в чемодан и туда же убрала папину куртку. Чтобы больше не рисковать праздничной одеждой.