В наши дни в Германии принято втыкать в праздничный торт свечи на одну больше, чем имениннику исполняется лет. Лишняя свеча – символ удачи. Свечи зажигаются на рассвете и горят целый день. Задуть их можно только поздним вечером, когда вся семья соберется на праздничный ужин.

Во-вторых, это исполнение хороводной песни "Каравай" ("Как на ___________ (имярек) именины испекли мы каравай"). Кстати сказать, изначально эта песня исполнялась на именины, что нашло отражение в словах, однако с многолетним официальным запретом на церковные праздники "Каравай" стал постоянным атрибутом празднования дня рождения. В последние годы под влиянием западной культуры "Каравай" нередко заменяется интернациональным "Happy birthday to you", которое с удовольствием поют как дети, так и взрослые.

В-третьих, дерганье за уши (по количеству исполняющихся лет). Данный обычай распространен не только в нашей стране, но также на Украине, в Италии и других европейских странах. В Бразилии не "дерут" за уши, а только оттягивают мочки, а в Испании щелкают по лбу. В Англии, Ирландии и Дании существует старинная традиция подбрасывать ребенка вверх (пока его вес позволяет это сделать) и резко опускать на пол, а то и вовсе ронять. Делается это, как и в случае с оттягиванием ушей, столько раз, сколько ребенку исполнилось лет. Нередко добавляют лишний бросок, так сказать, "на удачу".

В-четвертых, это, конечно же, подарки. Традиционно в день рождения имениннику стараются оказать особое внимание, выразить свою симпатию и признательность, пожелать всего наилучшего. Для этого в ход идут приятные слова и поздравления, но не они одни. Лучший способ продемонстрировать человеку, что он тебе небезразличен, – это преподнести ему подарок. Собственно говоря, без подарков и день рождения не день рождения! Древнейшим прообразом подарков являются жертвоприношения богам. Принося жертву, наши древние предки старались таким образом задобрить богов или попросить у них что-либо взамен. Первые подарки людям также носили характер своеобразного ритуального подношения. Со временем вручение подарка по тому или иному праздничному случаю стало не просто необходимым ритуалом, но и правилом этикета. Явиться на день рождения без подарка – значит, не просто нарушить многовековую традицию, но оскорбить именинника, выказать ему свое неуважение.

Существует масса способов празднования дня рождения, начиная привычным домашним застольем и заканчивая каким-нибудь экстремальным мероприятием. Каждый из способов имеет свои достоинства и недостатки, свои плюсы и минусы, свои показания и противопоказания.

Достоинства:

1. Это самый экономичный вариант проведения дня рождения, при условии, что именинник не захочет побаловать гостей омарами или коллекционным вином (да и в этом случае праздничная смета окажется менее обременительной, чем при организации точно такого же застолья в ресторане).

2. Дома, как говорится, и стены помогают. Человек в любом случае чувствует себя дома более защищено и уверенно. К тому же не надо беспокоиться о том, как придется добираться домой после праздника. Не надо контролировать количество выпитого. Всегда есть возможность уединиться. И потом: дома именинник чувствует себя хозяином положения, а не одним из приглашенных на банкет.

3. При организации праздника в домашних условиях у именинника появляется реальная возможность контролировать ситуацию, а для некоторых людей это очень важно.

4. Если именинник любит готовить и хотел бы поразить своих родных и знакомых кулинарными талантами, тогда других вариантов нет и не может быть: день рождения следует устраивать дома и только дома! В ресторане ему никто не даст постоять у плиты!