Есть люди, рожденные для служения добру. Примером им уже много веков служит святой рыцарь Галахад.
«Сила – это еще не справедливость, справедливость – это и есть сила».
(Девиз рыцарей Круглого стола)
Ланселот: смертельная верность
Не было в Камелоте рыцаря более славного, чем сэр Ланселот. Лишь один грех был на его душе: с первого взгляда он влюбился в Гвиневру, жену своего короля. Артур верил жене и другу. Но вот поползли слухи о неверности королевы, их распускал коварный Мордред. Когда Ланселот пришел в покои королевы просить прощения, что не уберег ее от сплетен, слуги Мордреда подняли шум: изменники пойманы! Рыцарь мечом проложил дорогу из Камелота, увез королеву в монастырь, а сам укрылся в своем замке. Когда же туда подошли рыцари с Артуром, Ланселот отказался поднимать меч против своего сюзерена и не вышел на поединок.
Пока короля не было в Камелоте, Мордред поднял мятеж. Артур спешно вернулся в столицу. Но эта схватка стала последней для легендарного братства. Король убил предателя, но сам был тяжело ранен и унесен феей Морганой на Авалон. Узнав о смерти короля, Гвиневра умерла. Тогда Ланселот отказался от пищи и воды и последние дни провел на могиле любимой.
Не всегда любовь и счастье идут рядом, но что может быть достойнее верности длиною в жизнь?
«Когда я вижу теперь ее могилу рядом с его могилой, то воистину сердце мое отказывается служить моему отягощенному печалями телу».
(Т. Мэлори, «Смерть Артура»)
Согласно легендам, король Артур крепко спит на острове Авалон, ожидая, когда Англия снова будет нуждаться в его помощи (Ф. У. У. Топхам «Король Артур и фея Моргана в пути на остров Авалон». 1888)
Юй Великий – мифический китайский государь, который жил в третьем тысячелетии до нашей эры и почитался как «усмиритель потопа». Согласно легендам, именно Юй проложил новые русла для рек, чтобы они не затапливали селения, проделал ущелья в горах, которые мешали течению воды, построил дороги, научил людей выращивать новые сорта растений. Причем помогали ему драконы, змеи и даже божества. Восхитившись смелостью и подвигами Юя, глава правящей династии назначил его своим наследником.
Свершать подвиги не ради себя, а ради других – вот признак настоящего героя.
Робин Гуд. Честный разбойник
Народу нужны герои. Грозный правитель, сильный воин, мудрый советник при дворе. Но все это небожители, а каждому хочется верить, что и из народа могут выйти надежные защитники, смелые, добрые сердцем, понимающие всю тяжесть жизни не во дворцах, а на земле. И разве есть кто-то известнее знаменитого заступника бедных, острослова и первого в мире стрелка – благородного лесного разбойника Робин Гуда?
• Робин Гуд (англ. Hood – капюшон) – предводитель шайки лесных разбойников
• Скорее всего, жил во времена правления короля Эдуарда II (1307–1327). Но из-за романа Вальтера Скотта «Айвенго» большинство связывает его имя с королем Ричардом I Львиное Сердце (1157–1199)
• Всю жизнь воевал с заклятыми врагами – шерифом Ноттингемским и рыцарем Гаем Гизборном, управлявшими провинцией
• Защищал бедных и слабых, но не отказывал в помощи и знатным людям, попавшим в беду
Благородный разбойник – из благородных?
В народных английских балладах чаще всего Робин Гуда называют йоменом, то есть свободным земледельцем. По другой версии он – бастард или даже законный сын графа Хантингтона. Когда его деревню сожгли люди шерифа, Робин ушел в Шервудский лес, где собрал целую дружину единомышленников. Через Шервуд, недалеко от города Ноттингема, проходил знаменитый Великий Северный тракт, одна из главных дорог Северной Англии. «Лесные братья» нападали на купцов и рыцарей, отбирали у них золото и еду и раздавали беднякам. Все знали, что любой найдет убежище и помощь в Шервуде.