Они таковы.

Нельзя владеть страной, если у тебя нет воинов.

Для содержания воинов нужно обладать имуществом.

Чтобы обладать имуществом, нужно, чтобы твой народ был богат.

Народ будет богат, если законы справедливы.

Джордж Доу. Портрет Михаила Илларионовича Кутузова. 1829

В биографии Михаила Илларионовича Кутузова было немало интересных эпизодов: в отрочестве он был настоящим вундеркиндом и в возрасте пятнадцати лет уже преподавал математику в Артиллерийской и инженерной дворянской школе; в годы правления Екатерины II принимал участие в работе «Комиссии по составлению нового Уложения» (с этим документом связывались надежды на превращение России в подлинно просвещенную державу). Кутузов отличился как на дипломатическом, так и на военном поприще. Но, бесспорно, главное его достижение – победа над Наполеоном и его «великой армией».

• Родился в 1747 (по некоторым сведениям, в 1745) году в семье генерал-поручика Иллариона Матвеевича Голенищева-Кутузова.

• Служить начинал под командованием А. В. Суворова, который неизменно положительно отзывался о молодом полководце.

• Победа армии Кутузова над войсками Османской империи в Рущукском сражении 1811 года позволила России прирасти территориями Бессарабии и части Молдавии.

• Дважды в своей жизни – в 1774 и 1788 году – Кутузов получал страшное ранение в голову, причем оба раза пуля пробивала левый висок и выходила у правого глаза навылет.

• Стал первым в истории полным кавалером ордена Святого Георгия.

Великобритания в 1812 году была союзницей России. Правда, король Георг III из-за проблем со здоровьем не принимал участия в политике (Аллан Рамсей. Портрет Георга III в молодости. 1760-е)

Для человека, готовящегося командовать армиями и побеждать, важно умение держать язык за зубами и, конечно, соблюдать субординацию. Михаил Илларионович Кутузов смог убедиться в этом еще в молодости…

Глядя на поздние портреты Кутузова, на которых изображен величественный грузный старец, убеленный сединами, мы с трудом можем поверить в то, что в молодости Михаил Илларионович был настоящим сорвиголовой, склонным к лихачеству и рискованным шуткам. Современники пишут, что он обладал ярким талантом пародиста и на потеху сослуживцам представлял в лицах военачальников и царедворцев. Однажды молодой подполковник Кутузов (ему в ту пору было двадцать пять лет) позволил себе в компании товарищей передразнивать манеру речи, походку и мимику главнокомандующего Петра Румянцева.

Памятник Михаилу Илларионовичу Кутузову у Казанского собора в Санкт-Петербурге

Неизвестно, сам ли Румянцев стал свидетелем этой сцены или ему донесли «доброжелатели», но Кутузов вскоре был переведен во 2-ю Крымскую армию, что замедлило его продвижение по карьерной лестнице.

Друзья, встретившиеся с Михаилом Илларионовичем через несколько месяцев, заметили в нем перемену: он явно стал более сдержан.

– Ну что, научила тебя чему-нибудь эта «ссылка»? – весело спросили приятели.

– А как же, – вздохнул Кутузов. – Не все, что знаешь и чувствуешь, нужно выносить на публику!

Можно спорить о том, хорошим или плохим качеством является скрытность. Но тогда, в молодости, Михаил Илларионович Кутузов одержал первую победу – над самим собой. И в дальнейшем был осторожен в оценках и высказываниях, помня, что от них подчас зависит не только его судьба – но и судьба подчиненных. Болтливый полководец хуже врага!