• Константин Константинович Рокоссовский родился в 1896 (возможно, в 1894) году в Царстве Польском Российской империи.

• Участвовал в Первой мировой войне, в первые же дни службы был награжден за храбрость «Георгием» четвертой степени.

• Во время Великой Отечественной войны принимал участие в битве за Москву, осуществлял операцию «Уран» под Сталинградом, командовал Центральным фронтом на Курской дуге.

• 24 июня 1945 года командовал Парадом Победы на Красной площади.

• Если верить воспоминаниям современников, Рокоссовский отказался в 1962 году написать статью с критикой в адрес Сталина, объяснив это так: «Армия должна быть вне политики».

• Написал книгу воспоминаний «Солдатский долг».

К сожалению, многие талантливые советские полководцы в 1930-е годы подверглись репрессиям. Рокоссовский не исключение. Но его поведение под арестом было примером мужества и честности – именно эти качества сыграли далеко не последнюю роль в его военной карьере.

В 1937 году Константин Константинович Рокоссовский, на тот момент командир кавалерийского корпуса, был арестован. Его обвиняли в контактах с иностранными разведками, шпионаже в пользу Польши и даже Японии. Также Рокоссовскому вменялось в вину общение с репрессированным незадолго до того советским военачальником Кассианом Чайковским. Поводом для ареста (как бывало часто в то время) послужил обычный донос, а истинной причиной, видимо, было происхождение Рокоссовского – его предки были небогатыми польскими шляхтичами.

Почти три года Рокоссовский провел под следствием. По отношению к нему применялись пытки, несколько раз его выводили «на расстрел» – ставили к стенке и давали залп над головой. Константина Константиновича вынуждали дать ложные показания против военачальников, впавших в немилость. Он не пошел на это – хотя о том, чего ему стоило такое упорство, можно только догадываться.

– Уж если умирать, так с чистой совестью! – эту фразу Рокоссовского сделали достоянием общественности его бывшие соседи по Внутренней тюрьме управления госбезопасности НКВД.

В марте 1940 года он был освобожден и даже удостоен звания генерал-майора. Руководство страны остро нуждалось в хороших командирах, а знания и умения Константина Константиновича ни у кого сомнений не вызывали.

А мы не сомневаемся в том, что профессия военного, благородство и честность должны идти рука об руку.

С глубокой древности существует военная присяга – торжественная клятва, которая дается при поступлении на военную службу. Ее текст в разных государствах, конечно же, различается, но содержание едино: главными своими принципами военнослужащий должен сделать верность и стойкость.

Рокоссовский был в числе тех советских командиров, которые первыми увидели захваченного в плен под Сталинградом в январе 1943 года фельдмаршала Фридриха Паулюса и разговаривали с ним. Сам Константин Константинович вспоминал об этом так: «Наша беседа не носила характера допроса. Это был разговор на текущие темы, главным образом о положении военнопленных солдат и офицеров. В самом начале фельдмаршал высказал надежду, что мы не заставим его отвечать на вопросы, которые вели бы к нарушению им присяги. Мы обещали таких вопросов не касаться».

Можно ненавидеть врага, пытавшегося поработить твою родину и сделавшего все, чтобы уничтожить твоих родных и все, что тебе дорого. Но это не должно помешать относиться с уважением к военной присяге – даже если к тебе лично и к твоей стране эта присяга не имеет никакого отношения и если приносил ее тот самый злейший враг… Именно так рассуждал Рокоссовский, после Сталинградской битвы получивший звание генерал-полковника. Может быть, именно благодаря таким моральным убеждениям полководца его победы никем не оспариваются – даже в наше циничное время?