– Знаю лишь то, что есть пострадавшие, а кто-то и вовсе пропал в Путях.

– Ясно, – коротко ответила Старшая. – Я навещала Рури и Дориана – пострадавших, потому и задержалась. Пыталась узнать хоть какую-то полезную информацию.

Она повернулась к Айане спиной, отчего та немного расслабилась. Алатея вернулась за письменный стол, рукой указывая девушке на стоящее напротив кресло.

– Рури помнит лишь огненную вспышку, чуть не спалившую её заживо. Большего выяснить не удалось. Севиль наверняка знала больше, потому и пропала. Мы всё еще пытаемся восстановить с ней связь, но кто-то явно вставляет нам палки в колёса. Я делаю всё возможное, чтобы выяснить, кто.

– Но что вы ищете ценой таких жертв?

– Наша задача – добыть магические артефакты. Предметы, наделённые древними магами мощной духовной силой. Они нужны для победы над Офионами. Полагаю, Вы знаете, кто они и чем занимаются на нашей планете.

Айана кивнула.

– Наполняющая предметы сила многократно увеличивает способности людей, подобных нам. Если удастся заполучить её, Ваши магические навыки приобретут немыслимые масштабы.

– А как именно выглядит артефакт, который предстоит найти? – упоминание о приобретаемой силе заинтересовало девушку.

– Из великого множества магических предметов, нас интересуют пять – Дхиани-Будды или Будды Медитации. Двумя из них мы уже владеем благодаря Идунн и Марго. Рури и Дориан провалили задание, едва не лишившись жизни, а чем закончилось путешествие Севиль, Вам уже известно. Поэтому пришлось срочно искать еще одну магирани, – Алатея грациозным жестом указала на Айану.

– Но по Идунн вовсе не скажешь, что она наделена сверхъестественной силой. С Марго, к сожалению, я так и не успела пообщаться.

– Это потому, что после возвращения, сила Будды поддаётся печати. Физическое тело неопытного мага или даже мага среднего уровня не способно долго выдерживать такую мощь. Печать защищает тело от разрушения. Однако незначительная часть потенциала остаётся, и её можно развивать. Когда наступит решающая битва, магирани выпустит всю свою мощь, при этом будучи физически подготовленной.

Мне сообщили, Вы еще не приняли решение. Подумайте пару дней.

– Всего пару дней? – Айана не была уверена, что этого срока будет достаточно.

– К сожалению, мы и так потеряли слишком много времени, – Алатея встала, плавным шагом направляясь к одному из стеллажей. Взяв белую книгу в золотом переплёте с изображением Будды на обложке, она протянула её девушке.

– Вот, изучите пока объект вашего поиска. Он отмечен закладкой. Отнеситесь к заданию со всей серьёзностью.

Старшая улыбнулась, однако Айана не чувствовала себя спокойно.

– Надеюсь, все эти дни вы не теряли время даром и укрепляли духовную связь с Рэйном, ради вашей же безопасности, – Алатея не глядя на девушку поправляла книги на полке, однако Айана чувствовала, что женщина пристально наблюдает за ней. У таких, как она, глаза есть даже на затылке.

– Мы вроде бы подружились, – Айана зарделась. Интерес к шевалье было невозможно скрыть.

– Это хорошо, – Старшая бросила быстрый лукавый взгляд.

– Ну и бардак здесь развели в моё отсутствие, – она покачала головой, проводя длинным пальцем по пыльной полке. – В таком случае, не смею больше задерживать. Но подумайте о силе. Такая мощь на дороге не валяется, тем более, когда Ваши способности совсем не велики.

Покинув кабинет, Айана пыталась собраться с мыслями, переваривая полученную информацию. С одной стороны, очевидная опасность и недостаток опыта в такого рода делах, а с другой стороны Рэйн, который точно не даст её в обиду. Между ними с каждым днём росла взаимная симпатия, и Айана ясно ощущала это. Крепкая духовная связь – залог успеха в деле, как сказала Старшая. К тому же огромнейшая сила одного из великих Будд. Разве можно отказаться от такого заманчивого предложения?! Вернувшись, она приобретёт небывалое могущество. Возможно даже превзойдёт самого наставника. Да и шанс провести больше времени наедине с Рэйном прельщал девушку. И всё-таки нужно всё взвесить, а не бросаться очертя голову, когда речь идёт о её жизни и безопасности.