За время моего отсутствия никаких новых предметов и уж тем более трупов и живых людей на камне не появилось. Всё так же, всё то же: заросли осоки и грязная вода вокруг идеально чистого камня.

Исследование сломанного портала я начал с проверки уровня радиации. Повышенного фона не наблюдалось. Ничего такого, что могло повредить моему организму. Отчего на камне не растёт даже мох? Ответов у меня не было. Никаких неприятных ощущений при нахождении рядом со сломанными «вратами» я не ощущал. Видимо, те отрицательные эффекты, на которые указывал Иван в своём дневнике, что сопровождали повреждения одного из кабелей, со временем исчезли.

У меня до сих пор нет камеры, которую можно засунуть в зелёное марево. Это я, конечно, лоханулся: нужно было начинать с попытки починить какой-нибудь из смартфонов. Ну и, разумеется, не могу надеяться, что смогу разобраться с их паролями, я ведь совсем не хакер, хотя кое-что знаю: приходилось сталкиваться на бытовом уровне.

Итак, что я уже знаю об этих камнях и порталах? Немного, но и немало. Дневник Ивана позволял сделать следующие выводы: камни служат в качестве своеобразного транспортного пути по болоту, а может быть, и не только по нему. Ивану было известно о пяти камнях, и на четырёх из них он побывал, не переместившись по времени. Порталы могут светиться разным цветом, в дневнике упоминалось о зелёном, оранжевом, красном и синих цветах – а это значит, что у них разный режим работы. Когда его закинуло в прошлое, Суслов видел оранжевый цвет, и я предполагаю, что это как раз и есть режим перемещения во времени. С зеленым режимом всё понятно – режим перемещения в пространстве. А что означают синий и красный? Пока не понятно. Порталы очень опасны, одно неосторожное движение – и тебя покалечит, отрезав какую-нибудь часть тела, как это случилось с капитаном, частью беженцев и неосторожными владельцами смартфонов, а это совсем не хорошо, мне все части тела важны и очень нужны. Нужно быть предельно осторожным. Повреждение порталов вызывает какие-то катаклизмы: в дневнике упоминался очень мощный взрыв. Что ещё? Вспомнил: порталы двухсторонние, и каждая сторона портала приводит в разное место. Не от этого ли к нему крепятся по два кабеля? Это тоже нужно выяснить.

Ласты и маска мне не помогли: видимость в воде нулевая. После пятого погружения, весь покрытый грязью, пиявками и замёрзший, как цыплёнок в холодильнике супермаркета, я прекратил попытки. Единственное, что удалось выяснить – камень сидит в воде очень глубоко и на его поверхности есть какие-то надписи. Это мне удалось узнать, ощупывая его. На алфавит Брайля не похоже, да и не смог бы я его всё равно прочитать, ибо не обучен, но что-то там есть. Как до них добраться, я примерно представляю – нужно дождаться зимы.

В Якутии и других северных регионах России обычное дело: ехал по ледовой переправе в неположенном месте, неокрепший лед треснул, машина провалилась и тут же вмерзла. Как спасать технику? Трудно, но возможно – нужно её вымораживать. Технология старая, дедовская. По этой технологии даже в старину ставили мосты на крупных реках. Все очень просто! При сильных морозах температура держит толщину льда относительно одинаковой, поэтому если убрать слой льда, то под ним за несколько дней наморозится новый лед, но уже вглубь. Чтобы грамотно выдолбить майну, нужен большой опыт и знание всех особенностей. Если ошибиться и переборщить, то в углубление польется вода, которая снова всё заморозит, и процесс нужно будет начинать сначала. Впереди у меня вся зима, а передо мною всего лишь камень размерами два на три метра, а не тягач с прицепом. Справлюсь, да и торопиться мне некуда.