«Трудные» подростки нюхали клей, чтобы достичь наркотического опьянения, неделями прогуливали уроки, совершали правонарушения и мечтали о жизни профессионального преступника. Виктор Борисенко, школьный друг президента, с которым они вместе сидели за одной партой в младших классах, утверждает в беседе с журналистом, что в детстве Владимир Путин вовсе не был образцово-показательным ребенком. На переменах бегал по коридорам. Дерзил учителям, хулиганил, дрался. Когда к нему кто-нибудь приставал, он прыгал на обидчика, царапал, кусал, клоками вырывал волосы. Долгое время будущего главу государства даже не принимали в пионеры.

Володя Путин смог вырваться из цепких рук криминального «братства» только тогда, когда поступил в секцию борьбы. Это произошло в шестом классе, и уже скоро его приняли в пионеры и даже избрали председателем совета пионерского отряда. По сути, это и стало его первой ступенькой в карьере президента страны.

Наиболее полное и достоверное жизнеописание Владимира Путина составила его учительница Вера Дмитриевна Гуревич. Она преподавала немецкий язык будущему президенту с пятого по восьмой класс. Интересно, что в 1972 году Гуревич перешла в МВД, сначала работала инспектором по делам несовершеннолетних, а завершила карьеру в должности старшего воспитателя приемника-распределителя при ГУВД Ленинграда. Путин всю жизнь сохранял близкие отношения с Гуревич, приходил в ее служебный кабинет, чтобы рассказать о своих проблемах и выслушать последние новости о жизни своих одноклассников.

Вера Гуревич выпустила книгу воспоминаний «Владимир Путин. Родители. Друзья. Учителя». «Мы познакомились, когда Володя еще был в четвертом классе. Их учительница, Тамара Павловна Чижова… говорит: «Ну подожди, он тебе еще покажет». «Почему?» Она ответила, что он слишком шустрый, неорганизованный. Он даже пионером не был. Обычно в третьем классе принимали», – вспоминала учительница.

«Мама у него была не шибко грамотная женщина, – писала Гуревич о родителях Путина. – Не знаю, окончила ли пять классов. Она проработала всю жизнь. И дворником, и ночью товар в булочной принимала, и в лаборатории пробирочки мыла. Даже, по-моему, в комиссионном магазине была одно время сторожем.

Папа работал мастером на заводе. Его очень любили, ценили, он вкалывал там столько, сколько нужно. Ему, кстати, долго не давали инвалидность, хотя одна нога у него просто колесом была… Папа у него был крутого нрава… Отец был очень серьезный, внушительный, вид сердитый. Я когда в первый раз к ним пришла, то даже испугалась – какой, думаю, строгий человек. А потом оказалось, что в душе очень добрый. Но никаких поцелуйчиков. У них вообще в доме не было сюсюканья. Вот я к ним… пришла и говорю отцу: «Сын-то ваш не занимается в полную силу». А он: «Ну что же делать? Убить, что ли?»

Школьная учительница – человек явно сталинской закваски. Обычные теплые слова и родительскую ласку, которые отсутствовали в путинской семье, Гуревич презрительно называет «сюсюканьем» и «поцелуйчиками». Поражают размышления вслух отца о методах воспитания хулиганистого отпрыска: «Убить, что ли?» Не оттуда ли пришло знаменитое путинское «мочить в сортире»?

Дед Путина – повар, готовил пищу для высшей коммунистической номенклатуры, но репрессирован почему-то не был. Отец Путина начал войну в составе истребительного батальона НКВД в Эстонии. Попав в окружение и буквально чудом из него выбравшись, он также сумел избежать лагерей.

Путин-младший родился за полгода до смерти Сталина. Володя – горожанин в первом поколении. Его отцу-инвалиду, 1911 года рождения, прошедшему тяжелейшие испытания войной, был уже сорок один год. Поздний ребенок в пролетарской семье, Володя формировался в переходный период, на исходе эпохи сталинизма, в разгар «холодной» войны между коммунистическим Востоком и империалистическим Западом.