Хроническая боль первоначально определялась как боль, которая продолжается около 6 месяцев и более. Сейчас она определяется как боль, которая упорно сохраняется дольше того соответствующего отрезка времени, в течение которого она обычно должна завершаться. Особое внимание требуется к любым болям, которые стали хроническими.

По расположению болевых ощущений:

– местная – в месте действия повреждающего фактора;

– проекционная – возникает в зоне иннервации повреждённого волокна нерва.

По локализации болевого ощущения выделяют следующие виды боли: головная, лицевая, грудная, плевральная, сердечная, брюшная, печёночная, селезёночная, почечная, желудочная, кишечная, маточная, мочепузырная, поясничная, суставная, глазная, ушная и т. д.

По клиническому течению (по продолжительности) различают молниеносную, острую кратковременную (быстро проходящую), острую повторяющуюся, хроническую (длительную или постоянную, непрекращающуюся) прогрессирующую (усиливающуюся) и непрогрессирующую боль.

По площади и объёму болевого восприятия боль может быть местной (локализованной) и системной (общей, разлитой).

По интенсивности боль бывает слабая, средняя и сильная.

По степени переносимости (интенсивности) боль может быть легко переносимой (если она слабая), трудно переносимой (если она сильная), непереносимой (нестерпимой).

По характеру, качеству и субъективным ощущениям боль бывает следующих видов:

– приступообразная, пароксизмальная, пульсирующая;

– тупая, колющая, режущая, стреляющая, давящая, сжимающая, рвущая, дергающая, сверлящая, жгучая;

– проекционная, иррадиирующая, перемежающаяся, отражённая, реактивная, гемиалгия, фантомная и др.

По виду раздражаемых рецепторов:

– экстроцептивная – на поверхности кожи;

– проприоцептивная – мышечно-суставная;

– интероцептивная – во внутренних органах.

Также выделяют боль соматическую и висцеральную. Соматическая боль подразделяется на:

– поверхностную – возникает при поражении кожи и слизистых оболочек, подкожной жировой клетчатки, идет от экстерорецепторов. Ее еще называют кожной болью;

– глубокую – возникает при поражении мышц, суставов, суставных сумок, других глубоко расположенных образований, идет от проприорецепторов. Ее еще называют соматической болью. Болевых рецепторов в этих тканях меньше, чем на коже, поэтому боль будет тупая, менее четко локализованная, более продолжительная.

Висцеральная боль возникает при поражении внутренних органов и идет от интерорецепторов. Это внутренняя боль. Еще меньшее количество рецепторов приводит к появлению более нудящей и продолжительной, по сравнению с соматической, боли. Внутреннюю боль особенно тяжело локализовать, она даже может не совпадать с местом повреждения. Некоторые внутренние органические повреждения представляют собой «приписываемые» боли, когда ощущение боли приписывается участку тела, который никак не связан с участком самого повреждения. Например, когда происходят неполадки в сердечной мышце (он приступа стенокардии до инфаркта), болеть может и за грудиной, и в левой руке, и даже в районе желудка.

Приписываемая боль может объясняться и тем, что болевые рецепторы во внутренних органах также возбуждают спинномозговые нейроны, которые возбуждаются и при кожных повреждениях. Поэтому болевые сигналы, идущие от внутренних органов, начинают интерпретироваться мозгом как исходящие от кожи.

При несовпадении боли с местом повреждения выделяют:

– проецируемую боль (например, при сдавлении спинномозговых корешков боль проецируется в иннервируемые ими области тела),