– комплекс реакций, направленных на избавление организма от вредного фактора.

Длительная боль сопровождается изменением физиологических параметров (давление, пульс, расширение зрачков, изменение концентрации гормонов).

Внезапное повреждение тканей вызывает не только передачу болевого импульса в мозг, но и множество других реакций: непроизвольное сокращение (спазм) скелетной мускулатуры и кровеносных сосудов, изменение дыхания, частоты сердечных сокращений, артериального давления и функций ряда органов брюшной полости. Как правило, острая боль вызывает эмоциональную реакцию, например испуг, и изменение положения тела, например быстрое отдергивание поврежденной конечности.

Изучением боли занимаются в медицине, биологии и психологии.

Исследования выявили, что при постепенном усилении болевого стимула человек чувствует вначале прикосновение, потом давление или жар и только после того, как раздражение достигло пороговой силы, возникает ощущение боли.

Английский ученый Бишоп различает три ступени болевого восприятия. Первая ступень – неопределенное чувство прикосновения, вторая – острое, колющее ощущение, не сопровождающееся сколько-нибудь отчетливой эмоциональной окраской. И, наконец, третья степень – боль с отрицательными эмоциями, со стремлением избежать раздражения или активно уклониться от него.

Для медицины очень важной является объективная характеристика выраженности болевого ощущения. «Сильно болит» – это недостаточный показатель для адекватного лечения. Хорошо бы узнать, как сильно, насколько это опасно для организма. Еще великий русский врач Н.И. Пирогов отмечал, что «на перевязочных пунктах, где скопляются страждущие разного рода, врач должен уметь различать истинное страдание от кажущегося. Он должен знать, что те раненые, которые сильнее других кричат и вопят, не всегда самые трудные, и не всегда им первым должно оказываться неотлагательное пособие».

Проводились и сейчас проводятся многочисленные исследования, посвященные изучению условий, определяющих чувство боли. Физические факторы установить достаточно просто: сила воздействия, фактор воздействия можно измерить и определить, с психологическими факторами восприятия боли дело обстоит сложнее.

Конкретно большое значение имеют:

– отвлечение внимания или сосредоточение его на боли, ожидание боли;

– различные эмоциональные состояния: радость, горе, гнев;

– особенности личности: стойкость и выносливость к боли или изнеженность и невыносливость, общественно-моральные установки, жизненный опыт человека, определяющий его отношение к боли.

И без исследований известно, что если человека отвлечь, то ощущение боли ослабляется, поскольку в головном мозге создаются конкурирующие очаги возбуждения. Соответственно, напряженное ожидание и боязнь боли значительно повышают болевую чувствительность. А особенно большое значение имеет отношение человека к боли, от этого в значительной степени зависят пределы выносливости к боли и возможности ее преодоления. Наибольшей выраженности боль нередко достигает у людей с личной неустроенностью, отсутствием цели и другими неразрешенными конфликтами. В таких случаях боль и ее активное, иногда даже с «игрой на публику» переживание помогает этим людям уйти от неразрешимых проблем или отодвинуть разрешение, если пути выхода не устраивают. Кстати, именно поэтому некоторые люди любят ходить по врачам и находить у себя многочисленные болезни, от которых долго и с удовольствием лечатся, отодвигая «на потом» все остальные проблемы.