Переведя дыхание, я осознала, что сюда мне путь закрыт. По крайней мере, сегодня. Я набрала номер Аиды.

– Ты где вообще?

– Да где мне быть? – ответила она на повышенных тонах. – Мы с Муськой в заточении по-прежнему.

– А чего трубку не брала?

Аида призналась, что она не спала ночь, а теперь, видно, задремала и телефон на вибровызов поставила.

– А чего это наш урод так долго беснуется?

– А я знаю? У нас уже вода кончается…

Мы договорились быть на связи, после чего я задалась вопросом, куда же теперь податься?

Единственный выход, который передо мной маячил, – опять переночевать в бабушкиной квартире.

Хоть там противно, неуютно, но по крайней мере нет борца с рептилоидами…

Да, но если я завтра явлюсь на работу в том же самом виде, то меня просто обольют презрением. И вообще, белье хоть поменять…

И я отправилась по магазинам. Там купила кое-какие мелочи и платье. Не бог весть что, но все же новое платье. С виду простое, так что к нему и кроссовки подойдут.

Я прихватила еще кое-что из продуктов, тут как раз подоспел нужный автобус, и какой-то парень уступил мне место, так что не пришлось толкаться с пакетами.

С удивлением обнаружив, что иду на автопилоте, как будто давно здесь жила, я вошла во двор и направилась к бабушкиному подъезду.

Немного не доходя до этого подъезда толпилась небольшая кучка народу.

В этом месте была лестница к подвалу, над которым висела скромная табличка «Ремонт ключей и всего остального». Ни вчера, ни утром, я ее не заметила.

И вот как раз вокруг этой подвальной лестницы толпились многочисленные зеваки.

Снизу показался мужчина в черной кожаной куртке, неуловимо похожий на героя полицейского сериала. Оглядев зевак, он усталым голосом проговорил:

– Граждане, разойдитесь, я вас очень прошу! Не мешайте работать! Здесь же не кино!

– Правильно, не кино! – подтвердил любознательный подросток, затесавшийся во взрослую толпу. – Кино – полный отстой, здесь гораздо прикольнее!

Я невольно замедлила шаги.

Среди зевак я узнала огненно-рыжую тетку из семнадцатой квартиры, сейчас на ней не было шелкового халата, а наличествовал брючный костюм ужасающей пестрой расцветки, от которого рябило в глазах. Тетка окинула меня взглядом, и в глазах ее мелькнуло узнавание. Так что на правах какого-нито знакомства я спросила:

– Что там случилось?

– Труп нашли! – сообщила та сладострастно. – Мужчину нашли, мертвого…

– Этот, наркомат! То есть наркоман! – доверительно проговорила другая тетка, угольно-черные волосы ее закручивались в спиральки, одета она была в какую-то красную хламиду. – Передоз!

– Ничего не передоз! Ничего не наркоман! Не говорите, если не знаете! Ограбили его и убили! – возразила ей третья, у этой вообще волос не было видно, все скрывала шляпа с высокой тульей и маленькими полями, сильно напоминающая ночной горшок без ручки.

Эти три тетки держались вместе и напоминали трех ведьм из драмы Шекспира «Макбет».

Вот вы спросите, откуда я знаю про «Макбета»? Это все, конечно, Аида. Она обожает оперу, это у нее наследственное, от отца, который работал в оперном театре осветителем. Он и дочку назвал в честь героини известной оперы. Это ничего, что Аида, смеялась моя соседка, хорошо, что не Травиата, что по-итальянски означает «падшая женщина». Или как-то примерно так.

В общем, по старой памяти Аида ходит иногда в оперу. Отца давно нет, но ее там помнят маленькой девочкой и пускают бесплатно. Она и меня как-то брала с собой, там я и видела трех ведьм.

Так вот эти три тетки тоже выглядели довольно колоритно.

Я собралась было идти к себе, но в это время во двор въехала белая машина с красным крестом. Из нее вышли два мрачных, рослых мужика со складными носилками и подошли к толпе.