Открываете страничку с заголовком «сенощное бдение» и читаете вслед за поющими: «Приидите, поклонимся Цареви нашему Богу…» Хорошо, все ясно! Но дальше почему-то в книжке написано одно, а хор явно поет что-то другое… А еще ниже книга сообщает: «Стихиры на "Господи, воззвах"»: что это значит? Между тем продолжают читать и петь что-то очень значительное и торжественное; регент возглашает: «Глас Третий!» – а где же были первый и второй? И что это за «глас»? толстой книге не сказано…

Как тут освоишь, если ничего непонятно? Хорошо было тем малым детям, что добрых десять лет по капелькам впитывали церковную жизнь: а вам-то бы надо разобраться в сути дела да своих детей учить, пока не поздно… Иначе богослужение так и останется непонятной «театральной пьесой»!

В надежде на подмогу вы спешите к церковному книжному прилавку. Там, расспросив про вашу печаль, достают с полки внушительную книгу под названием «Октоихь» – и в глазах рябит от непонятного церковнославянского шрифта…

– Не то? от, возьмите «Богослужебные указания» за нынешний год.

роде бы как раз то, что нужно: подробный календарь церковных служб на каждый день. Но не тут-то было. Под сегодняшней датой удается найти только такие таинственные директивы: «На великой вечерне "Блажен муж" – кафизма вся. На "Господи, воззвах" стихиры на 10, воскресные, глас 3-й – 7, и священномученика, глас 8-й – 3…»

– А нет ли у вас какой-нибудь книги с объяснением, что все это значит? Как устроена сама церковная служба, чтобы в ней разобраться, понять?..

– Пожалуйста! – и протягивают вам том убористого текста: «Богослужебный устав, литургика и гимнография. Пособие для высших учебных заведений».

Вот в такой досадный зазор попадают приходящие в храм! С одной стороны – литература «для начинающих», где нет нужных вам сведений; с другой – богослужебные издания, недоступные читателям без специальных знаний и навыков; с третьей – учебники для духовных семинарий, которые требуют основательной подготовки и планомерной, трудоемкой работы… Этот зазор и предстоит нам перекрыть; для того и написана книжка, которую вы держите в руках.

Паша цель – раскрыть для всех мудрую красоту православного богослужения и вширь, и вглубь. Дадим читателю и широкий обзор с птичьего полета, и детальный план некоторых, самых близких и доступных ее областей, и наметки к дальнейшим маршрутам.

Заметим сразу же, что «страна» богослужения по самому существу своему необъятна и неисчерпаема. Если выпускники семинарий и духовных училищ могут вести обычную службу, пользуясь «Богослужебными указаниями» (и даже без них), то над составлением самих «Указаний» с их многочисленными подробностями и тонкостями на каждый год трудятся специалисты высочайшей квалификации. И помимо того нельзя забывать, что Церковь – это живой организм: богослужение живет и развивается вместе с нею.

Чтобы выполнить такую задачу, оставаясь доступной для всех, книга не должна быть слишком длинной. Однако вы всегда можете уточнить и пополнить свои знания, найти ответы на интересующие вас вопросы. этом сила Церкви: православный автор пишет не «от себя», не «из головы», не «по своему мнению», но передает читателю то, что в свое время получил в Церкви сам. прочем, это уже другая тема…

Чтобы не перегружать текст и не отвлекать внимания читателя, мы, в отличие от учебной и богословской литературы, лишь изредка указываем ссылки на книги, главы и стихи Священного Писания. Однако все принципиальные элементы христианской веры и церковной практики имеют надежную евангельскую и библейскую основу. И, поскольку это необходимо знать каждому, основные сведения о святой Библии приведены отдельно в конце книги.