– Что же?

– Я собираюсь рассказать, что мои актеры, мои помощники, гримеры, осветители, реквизиторы и прочая и прочая – просто банда ослов и тупиц.

– Зачем же ты тогда их нанимал?

– Затем, что у меня не было выбора. К несчастью, без них мне не обойтись.

– Прискорбно.

– Еще как. Жил бы я лет через пятьдесят – и все роли в моих фильмах исполняли бы человекоподобные роботы.

– Могу себе представить! – Лаки фыркнула.

– Они, по крайней мере, не переспрашивали бы по сто двадцать раз, что и как им нужно делать. – Алекс тоже улыбнулся. В каком бы настроении он ни был, рядом с Лаки он сразу начинал чувствовать себя лучше.

– Ты слышал, что Винус разводится с Билли? – спросила она.

– Ничего удивительного. Работать с этим типом – все равно что взбираться на Гималаи без проводника-шерпа. Билли каким-то образом сумел вдохнуть новый смысл в выражение «тупой, как ослиная задница».

Лаки рассмеялась:

– Его фильмы делают кассу. Похоже, публике он нравится.

– Мы с тобой отлично знаем, что так называемая публика страдает полным отсутствием художественного вкуса.

– За что я тебя люблю, Алекс… – начала Лаки.

– Я всегда знал, что во мне что-то такое должно быть, – перебил он, усмехнувшись.

– Нет, серьезно. Ты всегда говоришь что думаешь.

– Да уж, я такой. Терпеть не могу профанации.

– Таких, как ты, немного.

– А таких, кто способен это оценить, и того меньше, – ответил Алекс, подзывая официанта и заказывая еще порцию виски. – Как поживает Ленни?

– Отлично.

– Жаль. Я – то надеялся, он сорвался с утеса где-нибудь в своей Монтане или где он там снимает…

– Прекрати, Алекс! – строго сказала Лаки. – Держись в рамках.

– Почему? Ты ведь знаешь, что это только мечты, – возразил он. – Пустые мечты.

Некоторое время пристально смотрели друг другу в глаза. Лаки первой отвела взгляд.

– О’кей, – сказала она и глубоко вздохнула. – Я, собственно, собиралась пригласить тебя в Вегас.

– Ненавижу Вегас, – с чувством сказал Алекс. – Особенно после того, что едва не устроила Линг.

Лаки покачала головой. Пару лет назад девушка Алекса, с которой он тогда жил, вдруг стала присылать ей письма с угрозами. Как потом выяснилось, Линг собиралась застрелить Лаки. Все стало известно, когда на церемонии открытия «Ключей» Алекс обнаружил в сумочке Линг пару неотосланных открыток и пистолет. Он тогда настолько рассвирепел, что прогнал свою незадачливую любовницу буквально пинками. Хотел даже заявить в полицию, но Лаки убедила его этого не делать.

– Я приглашаю тебя не просто так, – сказала Лаки, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно убедительнее. – Тому существуют как минимум две важные причины.

– Выкладывай, – кивнул Алекс. – Быть может, тебе и удастся меня уговорить.

– Во – первых, в выходные Макс исполняется восемнадцать лет, и я устраиваю в честь нее вечеринку.

– В Вегасе. – Алекс утвердительно кивнул.

– Да. И я думаю, Макс была бы рада, если бы ты тоже ее поздравил. В конце концов, ты знаешь ее чуть не с рождения.

– По-моему, это называется шантаж, – перебил Алекс. – Психологический шантаж.

– Ничего подобного, – твердо возразила Лаки.

– Ну а какая же вторая причина?

– Собрание акционеров, вложивших средства в «Ключи».

Алекс застонал.

– Я пошлю туда моего управляющего делами. Все равно он разбирается в этих вещах лучше меня.

– Я уверена, что Макс будет приятно видеть на своем дне рождения твоего управляющего делами, но что-то мне подсказывает, что она предпочла бы тебя.

– А Ленни будет? – Алекс бросил на Лаки многозначительный взгляд.

– Конечно.

– И ты считаешь, что это тоже должно заставить меня бросить все дела и примчаться в Вегас?