С тех пор это решение ведет меня по жизни.

Поймите меня правильно: я ничего не имею против мужчин. Я их люблю. Просто я не хочу зависеть от них в финансовом плане. И сегодня со мной согласятся многие женщины.

Слишком часто мне приходилось встречать женщин, которые в сорок или пятьдесят лет пережили развод и столкнулись с финансовыми трудностями. Их истории похожи: «В молодости мы были так счастливы!.. А потом расстались… Он ушел к женщине моложе меня. Впервые в жизни я осталась одна».

Мне повезло. Мои родители были для меня хорошим примером счастливых супругов, сумевших за пятьдесят лет семейной жизни сохранить любовь и уважение друг к другу.

К сожалению, многие браки не выдерживают испытания временем. Число разводов растет, ими заканчивается половина браков. Я вовсе не хочу сказать, что вы должны заранее составить план действий на случай развода. Просто нужно реально смотреть на жизнь и заботиться о своем финансовом благополучии независимо от ситуации. У Глории не было запасного плана, только основной: любой ценой сохранить брак ради материального комфорта.

Использование молодости и сексуальной привлекательности для получения желаемого хорошо помогает в двадцать, тридцать лет, но в сорок и пятьдесят нужно искать другие пути.

Думать, что мужчины изменятся, – только зря терять время. Женщина должна измениться сама. С возрастом та формула, которая действовала в юности, теряет силу. И для многих из нас пришло время изменить саму формулу. Решающую роль в ней играют деньги. Если в молодости власть нам давал секс, то с возрастом контролировать ситуацию позволяют только деньги.

Лучше всего об этом сказала Кэтрин Хепберн:

«Женщины, если у вас есть выбор между деньгами и сексуальной привлекательностью, выбирайте деньги. С возрастом они станут вашей сексуальной привлекательностью».

Времена изменились, и нам, женщинам, нужно меняться вместе с ними. О том, как это сделать, я и хочу рассказать вам в своей книге. Если вы уверены в том, что лучшая финансовая стратегия – найти мужчину, который будет обеспечивать вас до конца жизни, мне остается только пожелать вам удачи.

Всем остальным, тем, кто готов изменить свою жизнь, взять ее под контроль и приступить к действиям, я предлагаю альтернативный путь.

Некоторые из нас могут позволить себе роскошь до конца своих дней жить на семейное состояние. Но таких, конечно, не большинство. Некоторым моим подругам пришлось не только забыть о материальной помощи близких, но еще и самим о них заботиться. Одна из них вынуждена была забрать к себе мать, когда та больше не могла сама за собой ухаживать, и полностью взять на себя заботу о ней. Мало того, что уход за больным престарелым человеком требует немалых средств, так ей еще пришлось отказаться от части работы – и, следовательно, дохода.

Другая подруга платит 8 тысяч долларов в месяц за содержание матери в доме престарелых. Она не предвидела этой ситуации и не планировала таких расходов.

Недавно одна моя знакомая после смерти матери получила в наследство фамильный дом, в котором ее родители прожили тридцать лет. Как оказалось, за это время дом сильно подорожал, и вместе с ним она унаследовала огромную задолженность по налогу на доход с недвижимого имущества. Сумма долга оказалась настолько велика, что женщине пришлось продать дом, чтобы заплатить налог, и в результате от ее наследства практически ничего не осталось.

Другая моя знакомая, Сьюзен, оказалась в весьма плачевной ситуации, которая в последнее время становится все более распространенной. Ее отец скопил значительное состояние, занимаясь бизнесом, недвижимостью и ценными бумагами. После смерти матери Сьюзен он женился второй раз. Потом отец заболел, и, когда он лежал в больнице, новая жена вынудила его перед смертью сделать поправку к завещанию, согласно которой он передавал ей все свое имущество.