Отряды Хованскаго, Чаплица и Мелиссино (всего 13 тыс. человек) остались у Хомска и Пинска. Их позиция находилась на высотах вдоль правого берега небольшой речки Городечна, притока реки Мухавец. Позиция эта прикрывалась с фронта и правого фланга сильно заболоченной долиной реки, а левым флангом примыкала к большому болотистому лесу, считавшемуся проходимым только по дороге из села Шерешева через деревню Тевели на Кобрин. Доступ к позиции с фронта был возможен только по трем узким гатям: на большой дороге Пружаны – Кобрин, у села Большое Поддубье (в 4 верстах к западу от местечка Городечна) и выше Поддубья, на дороге Шерешева – Кобрин.

К вечеру 30 июля корпус Шварценберга сосредоточился у Городечны, а корпус Ренье – у деревни Жабино. Общая численность австрийско-саксонских войск достигала 40 тыс. человек против 18 тысяч у Тормасова.

Считая фронтальную атаку опасной, Шварценберг решил обойти позицию с левого фланга корпусом Ренье, усиленным двумя австрийскими бригадами. Австрийской дивизии Зигенталя было приказано перейти к Большому Поддубью. Остальные войска австрийского корпуса остались у Городечны.

На рассвете 31 июля (12 августа) саксонская пехота заняла плотину у Большого Поддубья и перешла через болото. Как только разъезды русских донесли об этом в главную квартиру, генерал Тормасов приказал князю Щербатову с корпусом Каменского двигаться влево к Поддубью, где русские войска, оттеснив саксонские посты за речку, в 8 часов утра расположились на высотах правого берега в две линии. Первая линия состояла из Владимирского и Тамбовского пехотных полков, а вторая – из Днепровского и Костромского пехотных полков. Один батальон 28-го егерского полка стоял впереди правого фланга, а другой – впереди левого фланга первой линии. Стародубский и Таганрогский драгунские полки, построенные на левом крыле под прямым углом с пехотой, были обращены фронтом к лесу: впереди первой линии были расположены для обстрела плотины 9-я и 18-я батарейные артиллерийские роты.

Между тем Ренье скрытно двинулся через лес в обход позиции слева, и около 10 часов утра его передовые части, неожиданно появившись из леса, стали выстраиваться против левого фланга Щербатова, который, оставив на высотах против Поддубья Владимирский пехотный полк, перестроил свой корпус фронтом к лесу и усилил артиллерию боевой линии двумя конно-артиллерийскими ротами. Убедившись, что противник намерен направить свой главный удар именно на этот фланг, Тормасов решил перебросить сюда все свои войска, оставив для обороны гати у Городечны один пехотный и один драгунский полк из корпуса генерала Маркова. Остальные части этого корпуса получили приказание занять позицию фронтом к лесу, влево от войск Щербатова. Ламберту с двумя пехотными и двумя кавалерийскими полками было приказано двинуться еще левее для прикрытия крайнего фланга позиции. Ренье, развернув между тем впереди леса весь свой корпус, выслал в обход левого фланга Ламберта два драгунских полка.

На правом фланге саксонцев успешно действовала 16-орудийная батарей. Для нейтрализации ее Ламберт приказал выслать два стрелковых взвода Куринского и 14-го егерского полков. Закрытая местность позволила русским отрядам подойти к неприятелю на расстояние ружейного выстрела, что заставило саксонскую батарею отступить и способствовало русской артиллерии и 14-му егерскому и Александрийскому гусарскому полкам занять высоты против фланга войск Ренье. «Сие доказывает, – сказано в журнале авангарда 3-й армии, – сколь ужасно было для артиллерии и малое число стрелков».