Однако дети были абсолютно уверены, что все получится. Как и положено детям.

– Наш папа этого дракона уже однажды побил! – гордо заявил мальчик. – И мы его совсем не боимся.

Его сестра промолчала. Прекрасно было видно, что они храбрятся. На самом деле боятся дракона, и даже очень. Что совсем не удивительно.

– А кстати, где сейчас ваш папа? – спросила я, воспользовавшись удобным поводом.

Меня действительно интересовал этот вопрос, но боялась начать расспрашивать и вызвать таким образом подозрения.

– Дома. И мамы тоже, – ответила девочка.

Последняя надежда, что родители где-то здесь, к тому же еще и с армией, пропала. Да и не отпустил бы никто своих детей гулять по коридорам в драконьем логове. А уж эльфийки тем более.

– Но мы и сами тоже сильные маги, поэтому не вздумай нас обманывать, – заявил мальчик.

Лжи я не почувствовала, однако с детьми это всегда бывает трудно, особенно когда они сами верят в то, что говорят. Бывает, такого нафантазируют…

Естественно, мы разговаривали, не стоя возле клетки, а уходя подальше от зала, в котором она стояла. Мне приходилось нагибаться, так как дети выбрали один из самых низких коридоров, из рассчитанных исключительно на гномов. Хотя полуэльфы и просили провести в сокровищницу, но началось с того, что не я, а они стали показывать дорогу. Так и плутали сначала по низкому коридору, что у бородатых коротышек, по всей видимости, был каким-то рабочим, так как никакой отделки на стенах не наблюдалось, просто грубый камень, потом по такой же лестнице вниз, пока не спрятались за какой-то дверью в довольно маленькой каморке. Дети привели меня в свое убежище.

– Давайте знакомиться, – предложила спасителям. – Я Иркана, менестрель.

– Ты дракон! – уверенно заявила девочка.

Отрицать было бессмысленно. Дети явно обладали магическими способностями, да и эльфийская кровь много чего дает.

– И это тоже, – призналась я. – Но хороший дракон! Иначе хозяин этого гнезда не стал бы держать меня в клетке.

Понимала, что логика была откровенно слабой, но ничего другого придумать времени не имелось. Собеседники в любой момент могли вспомнить, что в клетках чаще как раз плохих и держат. Полного доверия не появилось, но и спорить не стали, что давало шансы на дальнейший контакт.

– Я Иваниил, сын князя Ва’Дима, повелителя Проклятых Земель, и Ларинэ, эльфийской принцессы, – представился мальчик.

Человек и эльфийка – уже удивительно! Но северный варвар и эльфийская принцесса! Невероятно в куда большей степени.

– Я Мариэль, дочь князя Ва’Дима, повелителя Проклятых Земель, и Эледриэль, эльфийской принцессы, – повторила вслед за братом девочка.

Второй принцессе я изумилась уже куда меньше. Наверное, начала привыкать. Мариэль тем временем без всякого перехода вдруг спросила:

– А за что тебя в клетку посадили?

– Он хотел на мне жениться, а я не желала выходить за него, – честно ответила я.

– Почему? – спросил Иваниил.

– Потому что Краборамидур – плохой дракон.

Ни слова не соврала и доверия больше заработала. Детям такие истории нравятся. Про прекрасных принцесс, заточенных злодеями в башни, так как не желают выходить за тех замуж. Точно знаю! Будучи менестрелем, тысячи раз об этом сюжете пела. Взрослым он тоже очень нравится. Кто же мог предположить, что однажды сама окажусь героиней популярного сюжета? Пусть и не прекрасная принцесса, но все же.

– Когда мы пойдем искать сокровища? – вдруг спросил Иваниил.

– Найти их совсем нетрудно, точно знаю, где лежат, – ответила я. – Главное, как потом отсюда выбраться.

Мариэль со мной в этом согласилась. Она вообще явно была более осторожной и рассудительной, чем брат.