Даже не знаю, что меня в этом шоу смущает.

– Вы так много говорили о дисциплине, а потом устраиваете шоу…

– Да, – согласился он. – Я работаю над мотивацией. А они пусть работают над своими навыками, а не шляются по полям. Вы когда-нибудь участвовали в тараканьих гонках?

Ох, я и забыла про это!

– Да, – невольно улыбнулась.

Мы искали дохлых тараканов по разным углам. Ингода изначально живых тараканов, но считалось, что самый шик – принести старого и засохшего, завалившегося где-то в пыли. Еще, конечно, желательно было, чтобы у таракана остались все лапки, иначе бегать ему будет сложно. Потом поднимали их, накачивали магией и устраивали гонки. Я даже побеждала пару раз.

– Так вот, – сказал Морейра. – Вы же знаете, что изначально эти гонки профессор ванн Фламме придумал как учебное упражнение для некромантов? А потом уже это пошло в народ. И отличное упражнение, надо сказать! Студенты с таким рвением прокачивают свои навыки, что диву даешься, куда там подготовке к экзаменам. Я предлагаю развлечение попроще, но все же.

– Вы превращаете боевую магию в представление и игру.

– Да, – радостно согласился он, ничуть не смущаясь. – Для того, чтобы быть хорошим магом, свою силу надо воспринимать не как тяжелую ношу, мудреную науку, а как естественную часть себя. Магия – наша кровь. Вся наша жизнь. И колдовать так же естественно, как петь или танцевать. В игре это проще осознать. Нужно ощутить силу, как дыхание. Все приходит с опытом, но многим студентам, особенно если их возможности невелики, стоит научиться легкости и…

Магия наша кровь.

Все так, и я даже согласна. И даже меня, в целом, учили так, я ничего нового не слышу от него.

Просто…

Наша кровь, наша жизнь. Сжимается сердце. А я-то думала, что уже давно привыкла и смирилась, но вот именно он сейчас что-то задевает в этом.

И Морейра, думаю, видит это в моих глазах и осекается.

– Простите, – тихо говорит он, и от этого вдруг становится совсем паршиво. Словно я ущербная, со мной и поговорить нельзя. – Я не хотел.

– Все нормально, – почти через силу говорю я, пытаюсь даже улыбнуться. – Но я пойду… меня еще Валери ждет.

Где-то в груди жжет и чуть нарастает. И это ведь не в первый раз, но последнее время все чаще, так, что Валери стоит посмотреть, на самом деле. Мне говорили когда-то, что эмоции могут дестабилизировать… но в моей жизни были эмоции и посильнее, чем сейчас. Сейчас вообще ничего особенного не происходит. И мне это не нравится. И я не готова с Морейрой обсуждать.

Отворачиваюсь, собираюсь уйти.

– Ива! – Морейра неожиданно догоняет и касается плеча. – Подождите. Простите. Я не хотел, иногда я не думаю, что говорю…

– Ничего, – я стараюсь говорить ровно. – Дело не в вас. У меня что-то… голова кружится.

Удивительно, я вижу, как у него щеки бледнеют, и глаза… зрачки расширяются. Панику вижу. Он ведь некромантов боится, а у меня сейчас явно какой-то всплеск, и он ощущает тоже. Но удивительно, даже не отдергивает руку.

– Ива, если нужно… у меня есть знакомые, есть связи, родственники… Я не люблю этим пользоваться, у меня с отцом сложные отношения, но если нужно – никто не откажет помочь. Хорошие специалисты… Так ведь нельзя, вы же понимаете?

Понимаю. Поэтому киваю просто. Нет сил спорить.

– Благодарю. Не сейчас, хорошо?

– Вы к Валери сейчас? Давайте я провожу.

* * *

– Так! Ну-ка иди сюда! Сядь, – велела Валери.

Она сначала заулыбалась, увидев нас вместе, но потом глянула на меня внимательнее и улыбаться перестала.

Я послушно зашла и села.

– Ну что, красавчик? Довел девушку до нервного срыва? – это она Морейре уже.