– Ага, – сурово кивнул Тродо. – От радости. Менталисты захотят на нём потренироваться, зельевары будут крутиться рядом и пытаться выщипнуть чешуйку-другую, а боевики…

– Да понял я, понял, – совсем сник повар. – Сейчас отнесу в монстрятник.

– А ужин сам доварится? – ехидно уточнил Тродо и решительно заявил: – Я отнесу.

– Только не обижай его, – жалобно попросил Гилмор.

– Если он первым не начнёт, не буду, – пошутил магистр.

Приняв его слова за чистую монету, повар наклонился над василиском и нежно проворковал:

– Будь паинькой, и я принесу тебе фаршированных лягушек.

Разумеется, тот не послушался. По дороге не раз пытался укусить Тродо, явно невзлюбив магистра с первого взгляда. Приходилось шипеть сквозь зубы проклятия и удерживать морду змея подальше от своего лица. Василиск чем-то напомнил дерзкую девчонку с голубыми глазами.

Элевиз поджал губы.

Мария наверняка лучше справилась бы с монстром. Она удивительно быстро сумела наладить общение со зверем, которого поначалу испугалась до смерти. Ментальная связь. Что-то похожее она показала на вступительном экзамене. Магистр посчитал эту способность адептки самой сильной, поэтому искренне верил, что девушке лучше учиться на другом факультете.

Но только Тродо вышел из монстрятника, как понял, что ошибся.

Получив молнией в грудь, Элевиз невольно покачнулся.

Вот точно они с той змеюкой похожи! Но василиск так и не дотянулся укусить Тродо, а девчонка сумела поразить декана боевого факультета! Причём и в прямом, и в переносном смысле. Удар был настолько неожиданным, что мужчина не успел его отбить, а подобное в последний раз было…

Устав вспоминать, Тродо ускорил шаг, приближаясь к улюлюкающей толпе. Как бы эта особо одарённая кого не прибила!

И успел вовремя. Коу магистру сразу не понравился. Однажды пришёл на лекцию Тродо, но только и делал, что клеился к девушкам, потому и был выставлен. Для его же блага! Элевиз не удивился, что парень накручивает круги. С таким поведением этого следовало ожидать. Девушки на боевом факультете ни за словом, ни за делом в карман не лезут.

Вот и эта не стала.

– Я же хотела помочь! – возмущённо сверкала глазами Мария.

Будто он поверит.

– Два круга бегом, – тихо приказал мужчина.

Всем своим видом демонстрируя, что считает декана деспотом, девушка выпалила в ответ:

– С чего это два? Коу вы сказали пять!

– Делаю скидку на то, что вы девушка, – пояснил Тродо.

«Хрупкая девчонка, которой самое место на метле!» – ехидно прищурился он.

Она смело выдержала его взгляд и, схватив отсчитывающий браслет, отчеканила:

– Спасибо, но я отказываюсь от скидки.

И убежала.

Тродо пожал плечами и направился в деканат.

А ночью пожалел, что не остановил эту бестию.

В первый раз Тродо подошёл к нам с Кирой и напрямик спросил, кто его вызвал. А потом явился ко мне в ванную, но там я уже была одна… Не считая Снежки, но зверь не имел к этому отношения. Бедный монстрик лишь принёс мне письмо и пытался объяснить, что это приглашение в академию. Не его вина, что я ни слова не поняла. Ведь Снежка старался! Так громко рычал!

Главное, что оба раза я была в беде и, паникуя, звала на помощь папу, которого больше нет. А приходил татуированный чурбан!

– Итак, – я вперила руки в боки и топнула, – мне позарез нужна помощь. Явись передо мной, мой бритый герой!

Будто в ответ на призыв, сгустившиеся над академией тучи прорезал лунный свет. Он призрачным столбом рухнул на крышу задания, стёк по каменным стенам и высветил в кустах чью-то морду.

Я вздрогнула и присмотрелась внимательнее, но облака обрезали свет, и прохладный ветер слабо пошевелил траву. Со стороны кустов донёсся тонкий звук, похожий на вой…