И вот, несмотря на преклонный возраст, ветеран содержит небольшую квартирку в идеальном состоянии. Сам себя обслуживает: он и уборщик, и повар, и заботливый отец, дед и прадед. По его словам, он мастер по приготовлению щей, кулинарные способности которого высоко оценивают те, кто пробовал его блюда.

– Почему вы раньше никогда не говорили, что участвовали в Параде 1941 года? Не из-за природной ли скромности? – поинтересовался автор.

– Скромность, скромность… Знаете, она – середина между бесстыдством и стеснительностью. Скромность, хвастающая своей скромностью, это уже не скромность, а высокомерие, облаченное в одеяние скромности. Ложная скромность – самая утонченная уловка тщеславия, – отвечал чекист. – Только время способно вдохнуть интерес у потомков к их предкам, потому что оно – мудрый учитель, но, к сожалению, оно безжалостно убивает своих учеников. Вот и мое время пришло: болезни, боли, лекарства, госпитализации. Многих из моих сверстников время уже убило. Память только осталась о своих друзьях-товарищах. Я пока жив и хочу жить так, как хочу, как умею, не в тягость родным и близким.

– Прекрасно, вы остались бойцом, а потому сама смерть, наверное, испугалась оперативника.

– Нет, эта старуха не боится никого… Я ведь тоже был смертником.

– ???

Но обо всем по порядку…

Родился Алексей Филимонович Бойко 1 октября 1922 года в селе Кобриново Тальновского района Черкасской области. После окончания средней школы юноша в 1940 году был призван на срочную службу в армию. Попал в 19-й горнокавалерийский полк войск НКВД СССР, где прошел курс обучения молодого бойца, и в декабре того же года его направили в составе молодых солдат в 10-й мотострелковый полк войск НКВД в город Ташкент. Надо отметить, что в годы становления советской власти в республиках Средней Азии полк активно участвовал в боевых действиях против вооруженных формирований басмачей. На полотнище боевого знамени части имелись следы пулевых прострелов – отблески былых сражений…

– Где и как вас застало известие о начале войны? – интересуюсь у ветерана.

– Сообщение о нападении фашистской Германии на СССР поступило ранним утром 22 июня 1941 года, когда подразделения полка с полной выкладкой на плечах совершали очередной марш-бросок. Этот полковой марш-бросок стал незабываемым. Дело было в Узбекистане. Мы двигались вдоль горного ручья. Вдруг резкий звук мотоцикла. Он обогнал нашу колонну, пыля сухим лесом проселочной дороги, и исчез вдали. А пять минут спустя раздалась команда: «Привал!» Еще не успев скинуть на землю поклажу, я услышал тихое, не известно кем сказанное слово: война…

По приказу высшего командования уже в июле полку было дано указание срочно прибыть в Москву. По железной дороге подразделения части эшелонами прибывали в столицу. Москва в то время выглядела сурово. Прифронтовой мрачный город находился практически на осадном положении. Чтобы поднять боевой дух у населения, наша рота часто задействовалась для маршрутирования по Пятницкой улице, у Покровских ворот, в других местах города, дабы показать жителям – в Москве есть, остались защитники.

Полк сразу же вошел в состав 1 – й Отдельной мотострелковой дивизии особого назначения им. Ф.Э. Дзержинского (ОМСДОН), которой командовал генерал Павел Артемьевич Артемьев, ставший с 1941 года сначала начальником Управления оперативных войск НКВД, а потом с октября 1941 по октябрь 1943 годов – командующим Московской зоной обороны. В 1943 году ему было присвоено звание генерал-полковника. Он был смелый и справедливый военачальник. Так, во всяком случае, о нем отзывались солдаты и офицеры НКВД.