Пока я разглядывал в окно нью-йоркские небоскребы, Сэм пытался выпытать, откуда я знаю Грейси.

– Нет, ты мне скажи, – не успокаивался он. – Вы с ним где пересекались, а? На турнире небось каком-нибудь, да? Или у вас уже были переговоры, чтобы вместе что-нибудь организовать?

«Ах, вот что тебя волнует!» – усмехнулся я про себя. «Как бы через твою голову никто ни с кем не договаривался! А я-то уж подумал, что ты как сельская бабка. Внучек уехал в Москву – наверно, самого президента видал! А как же, бабуль, на одном рынке огурцы покупаем, конечно. И вся деревня собирается по вечерам слушать ее рассказы».

– Не было у нас никаких переговоров, не волнуйся, – невольно улыбнулся я. – И лично я с ним не знаком.

«Если бы у меня были такие знакомства, на кой ляд бы ты мне сдался со своими чизбургерами» – подумал я, но вслух пока ничего такого говорить не стал. Мало ли, он вон какой обидчивый.

– А чего же ты тогда так отреагировал? – Сэм с подозрением покосился на меня. – Как будто я твоего родственника или приятеля назвал.

– Потому что я в свое время достаточно неплохо изучил джиу-джитсу, – объяснил я. – А фамилия Грейси в этом виде единоборств – мягко говоря, не пустой звук. Их там любая школота знает.

– Да, – согласился Семён, – все эти латиносы – красавцы, конечно. Прикинь, у них самый мелкий – этот, как его… Войс… Пойс… Лойс… блин, да что сегодня за день такой…

– Нет, я тебе точно блокнот подарю, – рассмеялся я. – Точнее, даже два. Один – чтобы записывать важную информацию, а другой – помечать, что, когда и куда записал. Правда, потом ещё третий понадобится – записывать, куда сегодня положил первые два.

– Да ну тебя! – опять отмахнулся Сэм. – Подскажи лучше, раз уж ты так всех знаешь. Как его – Мойс, Тойс…

– Ты так все согласные в алфавите решил перебрать? – переспросил я. – Да Ройс его зовут, не мучайся.

– Во, точно, Ройс, – закивал Семён. – Так вот этот Ройс, когда приехал в Штаты, он даже английского языка не знал ни хрена, ты прикинь? И ведь пробился же! И как пробился, ты посмотри! Ну, конечно, когда у тебя папаша – основатель этого… как ты там сказал… джиу-джитсу, то понятно, что у тебя насчёт профессий вариантов нет. Они там все с братьями в эти единоборства и пошли. Но это же как надо уметь пробиваться!

У этого дельца, похоже, мысль действовала только в одном направлении – пробиться, раскрутиться, знакомства, связи… То, что, помимо этого, необходимо ещё и впахивать как папа Карло, чтобы что-то стоящее из себя представлять, ему, по всей видимости, в голову не приходило. А ведь когда ты начинаешь выделяться в своем деле, на тебя начинают выходить с предложениями уже вне зависимости от того, с кем ты знаком и кто твой отец.

«Но, с другой стороны, не такой уж он и дурачок, этот Семён», – размышлял я. «Конечно, дядька забавный, персонажей комедий напоминает. Но чуйка-то у него работает в правильном направлении. И в спорте он, пусть с грехом пополам, но все же разбирается. Понимает, на что лучше сделать ставку, а что уже не актуально или окажется неинтересным. Это хорошо».

Сэм, как будто услышав мои мысли, поспешил оправдать мои ожидания.

– Кстати, Боец, – заговорил он непривычно серьезным и деловым тоном, поворачивая явно в какой-то другой район города. Здесь строения были заметно ниже, а магазинчики и забегаловки выглядели гораздо более непритязательно, чем в центре. – Ходит слушок, что эти Грейси всерьез заинтересованы провести турнир по схожей с твоей темой. Ну типа кто сильнее боксер или борец? Дзюдоист или каратист? Он давно этой темой горит, а сейчас ищет бабки, как это все организовать не на заднем дворе своего дома.