– А для чего ты захотела, чтобы я тебя увидел?

– Ты мне понравился. Смотрю, симпатичный парень с умным лицом. Это такое редкое сочетание. И я подумала, что мы можем подружиться. И вообще, ты первый гость моего чердака. Цени.

– Ценю, – сказал Павел.

– Ну что, пошли, посмотришь на мою коллекцию «Оборотни навсегда»?

– Большая коллекция?

– Да, я даже выделила для нее комнатушку. И повесила там потрясные шторы. Ты сейчас увидишь.

Елена взяла Павла за руку и повела по чердаку. Потом сказала:

– Это здесь.

И Павел увидел волков.

Это были два мощных зверя с янтарными глазами и сильными лапами. Павел даже сначала слегка испугался их, но потом догадался: волки с большим мастерством были нарисованы на двух шторах.

– Это мои охранники, – совершенно серьезно сказала Лена и отодвинула одну из штор. – Заходи.

Это было что-то удивительное – рассматривать все постеры и рисунки, изображающие оборотней. Правда, оборотни эти представали чудовищами, распахивающими окровавленную зубастую пасть, придавив заодно мохнатой лапой какое-нибудь изуродованное тело.

– Оборотень, – тихо заговорила Елена за спиной Павла, – порождение тьмы и хаоса. Оборотень – это человек и зверь одновременно. У него две души – душа зверя и душа человека. Он подвластен полной луне и совершает свои убийства не только для того, чтобы насытиться. Оборотень – идеальная машина убийств.

У Павла по спине пополз холодок. Она говорила так, как будто знала что-то.

– Погубить оборотня трудно. Впрочем, серебро действительно приносит ему вред и может убить. Но не навсегда. Оборотни почти бессмертны, они неподвластны времени. Оборотень – это высшее существо, люди перед ним – ничто.

Павел повернулся к Елене:

– Ты так говоришь, будто…

– Будто что?

– Восхищаешься оборотнями.

– А разве ими не стоит восхищаться? Знаешь, однажды я видела настоящего оборотня.

Павел вздрогнул:

– Где?

– Я в полнолуние как-то вылезла на крышу и сидела, любуясь полной луной. И вдруг услышала шорох и стон. На крыше другой высотки. Там был человек. Сначала человек, а потом он стал превращаться. Он превратился в огромную птицу и улетел. А потом я прочла, что оборотни необязательно превращаются только в волков. Они могут быть урсолюдами – оборотнями-медведями и птицелюдами. Как бы я сама хотела быть оборотнем!

– Серьезно?

– Конечно. Кстати, вот тебе книга. Это энциклопедия оборотней. Здесь ты найдешь все про оборотней. Но условие одно: ты должен вернуть мне книгу.

– Иначе ты меня убьешь?

– Нет, я тогда превращусь-таки в оборотня и искусаю тебя до смерти.

Павел криво усмехнулся. Держа книгу в руках, он вышел следом за Еленой в «гостиную». Девушка на минуту отлучилась, потом принесла рубашку Павла – высохшую и чистую.

– Извини, что не погладила, – сказала она, – у меня утюг поломался.

– А давай я починю! – загорелся Павел. – Я дома всегда наш утюг чинил.

– Ну если хочешь…

Елена принесла Павлу утюг «Браун». Павел устроился за столиком, отвинтил подошву утюга, заглянул в его пластиковые внутренности.

– Так и есть, – сообщил он. – Шнур перетерся и перегорел. Надо просто отрезать испорченный кусок, и все.

Что он и сделал. Елена наблюдала за его манипуляциями и расспрашивала о том, о сем. И сама рассказывала о себе. Павел узнал, что девушка учится на втором курсе вокального факультета, что у нее меццо-сопрано и она мечтает когда-нибудь создать рок-группу, которая будет называться «Оборотни». Но было хорошо и то, что она не стала посмеиваться над желанием Павла быть библиотекарем.

Утюг заработал, Лена отгладила рубашку Павла и предложила ему прогуляться по крыше.