По упитанности, величине и правильности обработки охлажденная рыба делится на 1-й и 2-й сорта.

Охлажденная рыба первого сорта – неповрежденная, с непобитой кожей, упругим мясом, чистыми жабрами красного или темно-красного цвета; рыба этого сорта может быть различной упитанности, кроме тощей; ко 2-му сорту относится рыба тощая, побитая, помятая, неправильно разделанная, с ослабевшей консистенцией.

Охлажденную рыбу замораживать не рекомендуется. В продаже также бывает рыба (в основном треска), подвергнутая глубокому переохлаждению до -2, -3 °C. Это позволяет вдвое удлинить сроки ее хранения. Рыба, подвергнутая глубокому переохлаждению, внешне выглядит как и мороженая, но по своим вкусовым качествам и химическим свойствам превосходит ее.

Мороженая рыба – это рыба, охлажденная до -6…-8 °C, или ниже.

При указанных температурах хранения 80–90 % влаги в тканях рыбы превращается в лед, поэтому мороженая рыба тверда, как дерево.

Возможная продолжительность хранения мороженой рыбы значительно большая, чем охлажденной.

Чем быстрее после улова проводят замораживание, тем более высокого качества получается продукт.

Мороженая рыба при правильном оттаивании и надлежащей кулинарной обработке почти не отличается от охлажденной и парной. К достоинствам мороженой рыбы необходимо отнести значительную стойкость в хранении.

Рыбу ценных сортов после замораживания покрывают тонкой корочкой льда, глазируют.

Глазировка защищает поверхность рыбы от высыхания, затрудняет доступ воздуха и этим предохраняет от прогоркания жира («ржавления» жирной рыбы).

К первому сорту относится мороженая рыба упитанная, без ранений и помятостей, с чистой естественной окраски поверхностью, глазированная, с плотным после оттаивания мясом. Рыба 1-го сорта может быть различной упитанности и неглазированной, с небольшими отклонениями от правильной разделки. Рыба 2-го сорта может быть тощей, с небольшими наружными повреждениями, частично побитой или помятой. После оттаивания мясо может быть ослабевшим.

Рыбное филе. В последние годы значительно возрос выпуск мороженой разделанной рыбы в виде тушек, филе, кусков, ломтиков, рыбного фарша.

Готовое филе не только облегчает и ускоряет первичную и весьма трудоемкую обработку рыбы, но и дает продукт высокого качества, ибо для филетирования используется крупная рыба не ниже 1-го сорта.

Рыбное филе вырабатывается из трески, хека, мерлузы, морского окуня, палтуса, скумбрии, сайры, луфаря, марлина, морского леща, зубана, макруруса и др. Мороженое рыбное филе выпускается с кожей или без нее.

Рыбное филе используют для жареных, отварных, припущенных и запеченных рыбных кушаний. Отсутствие в филе голов, плавников, т. е. частей рыбы, особенно богатых клейдающими веществами, затрудняет приготовление заливных блюд и супов.

Необходимо отметить, что перед тепловой обработкой рыбное филе не рекомендуется полностью размораживать, так как при оттаивании вытекает много сока, что значительно ухудшает вкус готового блюда.

Рыбный фарш. Пищевой рыбный фарш вырабатывают из рыб разных семейств, за исключением хрящевых, сельдевых, скумбрии, ставриды, сабли-рыбы и нототении. В продажу он поступает двух видов: «Фарш рыбный особый» и «Фарш рыбный». Изделия, приготовленные из рыбного фарша, по вкусу не уступают изделиям из целой мороженой рыбы. Хранить мороженую рыбу в домашних холодильниках больше 2–3 дней не рекомендуется.

Соленая рыба. Посол рыбы применяется для ее сохранения и придания ей особого вкусового букета (особенно это касается лососевых рыб). По степени солености рыбу разделяют на три группы: слабосоленую – от 6 до 10 % содержания соли, средне-соленую – от 10 до 14 % и крепкосоленую – от 14 % и более.