Я аккуратно пошевелил конечностями. Варп не откликнулся — связь между нами разрублена, он мне не подчиняется… Все даже хуже, чем я думал вначале. Но должен же быть выход?
— Истинн-нн-ый… Мне нужн-а-а… твоя… душ-ш-а-а…
Голос вестника звучал в голове, меня корежило от звука его голоса, и я не мог не слушать. Не мог даже поднять руки и заткнуть уши, чтобы не слышать.
— Ты… наш… истинный… Жертва… Никчемная жизнь… сдайся… покорись. И ты будешь свободен!

5. ГЛАВА 4

Дарт Скай
Сущность зашевелилась. Из плотного пятна начали отделяться длинные черные отростки-плети и расползаться в разные стороны, стремясь подобраться ко мне со всех сторон. Я огляделся, пытаясь найти хоть что-то, что помогло бы мне защититься… Точнее продлить агонию. На корабле было много хлама, в углах валялись бочки с любимым пойлом альрийцев — медовым сидром из застарелых ягод Айове… Только чем мне они помогут? Или предложить вестнику посидеть со мной напосошок, а лучше выпить на брудершафт?
Мой разум метался, словно шрыма (* крыса) в клетке, в поисках выхода. Как-то я сюда попал? Значит и обратный путь должен быть! Думай, Скай, думай, если хочешь жить… А еще слушай! Может быть пригодится… напоследок…
Сущность продолжала что-то нашептывать и приближаться. Она бормотала про существо способное разорвать слои реальности, про то, что я уже одной ногой во власти варпа и еще парочку совершенно неприятных новостей, скажем прямо, не утешительных. Впрочем, я слушал плохо. Внутри бился страх и под его действием я просто отступал назад. Еще и еще… понимая, что дальше некуда, что дальше металл корабля!
Конечности вестника взметнулись ко мне с молниеносной скоростью, преобразовываясь в длинные призрачные шипы. И мое тело, распяло в трех местах, пригвоздив меня черными конечностями, как шпильками бабочку, к стене космолета. Нестерпимая боль пронзила всего меня, а по груди струйками потекла кровь. Реальная, горячая и что самое паскудное — моя! Если я сплю, то самое время уже проснуться!
— Выходит, я не так уж тебе нужен, — прохрипел я, задыхаясь. В уголке рта скопилась капелька черной крови. Моей крови.
— Нужж-жж-ен… нужж-жжен, — прошипела сущность.
— Тогда ты придурок, — прохрипел я тихо и добавил, — слышишь меня, вестник? Ты придурок!
Я дернул руками и острыми ногтями вспорол призрачную конечность вестника, удерживающую меня у стены корабля. Послышался противный лязг как будто метал соприкоснулся с металлом. И мое тело неожиданно быстро плюхнулось на пол. Черное варево исчезло. И я даже увидел собственные ноги. Хотя, если честно, подобное лучше не видеть! Спать будешь крепче!
— Когда заключают сделки, то, как минимум, не стремятся убить! Не кому будет обещать золотые горы! — пыхнул я в тишину, ободренный первым успехом. Ну да, плотное черное облако утратило свою вязкость и плотность. А я, пусть и в крови, но был способен передвигаться.
— Так ты согласссс-ен… соглассс-ен… согласен… Душа в обмен на могущество-о-о…
И вестник снова замахнулся, а я отпрыгнул, ощутив, как черная призрачная материя рассекла воздух возле моего плеча. Дернулся в сторону, ощущая как под ногами скрипит гладкий пол родного космолета. На редкость противный и неприятный звук! И снова замах. Но и я был готов — жажда выжить во что бы то не стало творит чудеса! И я снова ударил по призрачной конечности, устремленной в мою сторону. По лицу вестника промелькнула тень, и оно исказилось в жуткой гримасе. Было ощущение, что сущность решила меня добить, хотя скажем прямо, и до этого было такое же ощущение. Вестник, определенно точно, в переговорах был не силен! Впрочем, своего согласия я давать не собирался. Даже, если я спятил от варпа — лучше смерть здесь и сейчас, чем договор с потусторонней сущностью… Это я понимал четко. Да просто видел, что твориться с альрийцами, когда варп поглощает их душу… Но жить хотелось, и очень.