– Ты же сам говорил, что ауры осталось мало! – пробурчала Вика, с натугой стаскивая со стены прямой меч.

Меч был тяжелый. Очень тяжелый. Но легко падающий. К счастью, рукояткой. К несчастью, на ногу.

Вика схватилась за ушибленные пальчики, прыгая на одной ножке.

– Будь проклят тот день, когда я тебя встретила! У-у-у! Найду тебе тело, а потом защипаю, закусаю и зацарапаю.

– Это все? – спросил Ринар, наблюдая, как Вика снимает со стены меч полегче.

– Нет! Еще кастрирую! Чтобы твой генофонд увял на корню. Вместе с самим корнем!

– Кастрируешь? Вот этой железякой? Хе-хе! Ты же ее не поднимешь!

Ринар был, видимо, не в курсе коня на скаку и горящей избы. Потому что Вика все же смогла снять более легкий меч. На подгибающихся ногах, держа оружие наперевес, словно копье, благо рубящие кромки были тупыми, девушка поспешила обратно.

Вике повезло. Зомби не почувствовал ее приближения. Почти до того момента, как девушка подскочила вплотную. Мертвяк все же успел неуклюже развернуться. Но узкий клинок, ускоренный магией, уже летел в грудную клетку. Глухой удар. Хруст ребер. Стук пробиваемого дерева.

– Вот так-то, дорогуша! – довольная собой до невозможности, Вика отбежала на несколько шагов подальше, чтобы понаблюдать, как зомби, привлеченный живой аурой, двинется вперед. Не тут-то было. Гарда, состоящая из искусно сплетенных элементов, остановила мертвую плоть.

Зомби отупело опустил изуродованную голову и безглазо посмотрел на эфес, торчавший из груди. Несмотря на понятное отсутствие эмоций у зомбака, Вика могла бы поклясться, что на мертвом лице отразилось недоумение. Полное. Бесповоротное. Мертвяк чуть отступил и снова ткнулся в якорь гарды. И принялся ритмично долбиться о препятствие.

Вика показала зомби язык. И для эффекта еще покачала головой из стороны в сторону. Потом обернулась к Ринару. Черепу по идее тоже нечем было показывать эмоции. Но он выглядел обалдевшим не меньше зомби.

– Э-э-э… Вот это ты вот зачем? А не проще ли было с помощью такого же количества магии, которое ты вложила в удар этой тупой железякой, просто отделить ему голову?

– Ну-у… – смутилась Вика. Чуточку. Она смутилась самую чуточку. Не думаете же вы, что ее можно было всерьез смутить? Нет, смущение овладело девушкой лишь на краткий миг. А уже в следующий она оценивающе посмотрела на зомби, тупо стукающегося о поперечину меча грудью. – Надо же, как забавно получилось! Пусть будет! А вдруг когда пригодится?

Посчитав, что обсуждение методов борьбы с зомби исчерпано, Вика поспешила переменить тему:

– И что будем делать дальше?

– Лошадку видишь? Запасы у орка есть. Карта есть. Доедем с ветерком… Эй, ты чего?

Сузив глаза, сдвинув бровки, уперев руки в бедра, Вика была страшна. В гневе. Нет, конечно, она была прекрасна в гневе. Но не для Ринара. Для него она была именно страшна. Угроза отправиться полетать была нешуточной. Такой, что череп даже предусмотрительно отскочил подальше.

– Я и лошадь? – прошипела Вика. – Ты понимаешь, что это – вещи несовместимые?

Вика могла бы рассказать, как один из поклонников пригласил ее покататься. В манеже. Провел в денники. Ничего хорошего из этого не получилось. Девушка боялась лошадей. Лошади норовили ее укусить, лягнуть. И вообще растоптать. Ну во всяком случае, Вика была в этом убеждена. Потом, что неудивительно, случилось падение. Испорченный костюм. И такая беда, как два (!) сломанных ногтя. Не-э-эт. Такие фокусы больше не катят!

Вся эта история буквально была написана на мордашке Вики, поэтому череп отлетел еще на несколько шагов. На всякий случай. И наконец почувствовал себя в безопасности.