Окрыленная успехом, на обед я шла в таком радужном настроении, что, казалось, ничего не может его испортить. Конечно же, реальность внесла свои коррективы. В виде Топольского с той самой курчавой брюнеткой из бара за одним столиком в ресторане. Первым порывом было ринуться в бой и занять соседний с Андреем стул, вроде даже не особо нагло получится – все же мы из одной компании и обедать вместе вполне себе уместно. В конце концов, у него же не свидание, так? А раз деловая встреча, то третий не лишний и мне там самое место.

Вполне себе стройные и правильные размышления, если бы при этом пальцы не скрючивало от желания вцепиться в секси-прическу фифы. К моему великому сожалению и не меньшему удивлению, блокаторы почти перестали действовать и бушующие гормоны опять требовали устроить что-то зрелищное и шумное.

И быть вселенскому звездецу номер два, если бы рядом не возник все тот же Член Совета «АТОМИКА».

- Не присоединитесь к нам за обедом? – любезно предложил он, указывая на дальний столик, за которым уже разместились его коллеги.

Какие бы тараканы не правили балом в моей голове, но даже они замолкли и расползлись по щелям от такой перспективы. Это уже не просто потенциальная возможность – это очень даже конкретный шаг к желаемой позиции в новом и перспективном банке. Своего рода неформальное собеседование, особенно с учетом лиц, собравшихся за столом «АТОМИКА». Практически job offer[1], если я не выкину что-то уж совсем тупое.

Взгляд украдкой на Андрея чуть не стал роковым, очень уж остро он смотрел. Волчара был слишком далеко, чтобы ощущать его ауру Альфы, но от чего-то у меня не было сомнений, что в этот момент она придавила бы меня бетонной плитой, не дающей даже ползти в нужном направлении. Тяжесть его недовольства чувствовалась еще какое-то время, но вскоре я так увлеклась разговором о будущем, что перестала обращать внимание на дергающуюся Метку, привет из прошлого.

Хотя, может быть, мое наваждение просто самоустранилось, не желая наблюдать, как я расправляю крылья.

Да, он привез меня на эту конференцию вроде как именно для того, чтобы дать возможность карьерного роста, но то ли не ожидал, что все так быстро произойдет, то ли… Передумал? Никогда всерьез и не помышлял отпустить меня из «FIBO»? Как бы то ни было, но активно препятствовать нашей беседе он не стал, что уже радовало.

А вот мои нездоровые реакции порядком подзадолбали. Мне казалось, что я давно научилась контролировать метания и эмоциональные взрывы, обусловленные характером и Меткой, а тут словно в подростковый возраст вернулась. Полный бред! Вела себя так, что самой стыдно, а остановиться не могла. Словно мной управляла двинутая истеричка, а я была лишь пассажир в собственном теле. 

Так не могло дальше продолжаться. Нужно было срочно показаться тете на глаза, так как то, что со мной творилось выходило за всякие рамки. Маленькая лодка моей личности легко могла потонуть в этом бушующем океане моих и не моих желаний. Собственно, в этом и была основная проблема – отличить то, что принадлежит мне и то, что является лишь следствием гребанной Метки.

Да, возможно, все дело в Топольском. Раньше же я так бешено ни на кого не реагировала, а тут словно демон вселился… Правильным решением было бы держаться от Андрея подальше, он опасен. Слишком… подходит. При этом сцена в лаунже Одаренных все никак не выходила из головы. Не стал опровергать слова Конрада, не стал защищать. Отослал, как… низшую. И после этого Метка не клеймо?! Самое настоящее! Позорное, невыносимое!