Вспыхнувшая на мгновение в голове у Аденаиды Истермановны радость, обусловленная надеждой сделать грандиозный рывок по карьерной лестнице, сообщив о своей находке в Империю, тут же разбилась при виде насмешливого выражения на лице у Стеллы Ворд. Старушка укоризненно покачала головой, потом сделала характерный жест пальцем, как будь-то запирает губы на змейку и наконец тихо сказала обращаясь к Аденаиде Истермановне: «Не шали». Потом спокойно повернулась и ушла. Несколько лет подряд после этой встречи Аденаида Истермановна просыпалась ночью от кошмаров, представляя, что сможет сделать с ней внекатегорийный маг разума, приди в его голову подобная блажь. Она даже в тот район, где произошла случайная встреча заходить боялась. Мысль о том, чтобы доложить начальству о местонахождении Стеллы Ворд, даже в голову не приходила. Потом понемногу успокоилась. И даже, нет-нет, не через третьи, через пятые руки, стала интересоваться безобидной старушкой, божьим одуванчиком - Соломией Аристарховнй. А потом, как гром среди ясного неба. Известие о том, что старушка умерла. Сначала Аденаида Истермановна этому просто не поверила. Не бывает такого. Внекатегорийные маги так просто не умирают. Во всяком случае о старости. Много раз, из различных источников, перепроверяла услышанную информацию. Все подтвердилось. Умерла, оставив наследницей свою внучку Болнду. Вот тогда-то у Аденаиды Истермановне и появилась идея познакомиться с тем, что же хранила в своей квартире теща Императора. А всяких плюшек и вкусностей, по ее понятию, там должно было храниться немерено. Для этого была придумана многоходовая комбинация в основу которой было положено трудоустройство Мариши, подруги Блонды, на работу в организацию, в которой незаметным и незаменимым секретарем у генерального Директора уже много лет трудилась Аденаида Истермановна. Окончанием комбинации, призом за выигрыш послужили ключи от квартиры Стеллы Ворд, добровольно переданные в руки резиденту Тайной Канцелярии ее внучкой Блондой. Саму же Блонду, чтобы не крутилась под ногами, Мденаида Истермановна отправила на Эдем. Не без основания полагая, что та там сможет устроится в лучшем случае старшей подавальщицей в третьеразрядном трактире. То что Блонду удочерил сам глава Тайной Канцелярии Лорд Лэстер стало для аферистки ударом. И она ускорила работу по получению в свои загребущие ручонки наследства тещи Императора.

А потом случилась трагическая встреча с этой дурой Маришкой и удар сумкой по голове. Она что там гири в дамской сумочке носит. Аденаида Истермановна лишилась вожделенных ключей, а ее интуиция буквально орала, запрещая соваться в квартиру без ключей. Хотя чисто с технической стороны, для мага разума, пусть даже пятой категории, не составляло труда убедить местный ЖЭК снарядить ей в помощь слесаря, для того чтобы вскрыть дверь. Да что там ЖЭК. При желании она могла себе в сопровождение организовать группу спецназа и получить нотариально заверенный договор на право владения квартирой по адресу проспект Энтузиастов 44 кв 118. Вот только подобного желания у Аденаиды Истермановны не было ни в малейшей степени. Слишком уж она дорожила собственной жизнью. И не без основания предполагала, что лишение жизни в этом случае может оказаться наиболее щадящим вариантом. Одно дело войти в квартиру, воспользовавшись ключами добровольно переданными законным владельцем, то есть Блондой, а совсем другой коленкор пытаться силой попасть в жилище внекатегорийного мага. Пускай и умершего.