Пока добралась до дома, успокоилась и с радостью ощутила запах яблочного пирога, как только открыла входные двери.

Варенька.

Ангел мой и соседка по квартире.

Дядька свою трёшку сдавал на момент моего приезда в родной город, но мне тогда было всё равно. С кем и как… лишь бы подальше от матери.

Варвара золотая коса при виде меня, нервной и дёрганной, так радостно улыбнулась, что я на миг подумала, что свихнулась. Потом решила, что это она перед Витей красуется. Всё-таки её арендодатель красивый, статный жеребец, да ещё и свободный, привёз свою бедную родственницу.

Но дядька быстро ретировался из квартиры, а улыбка Вари так и осталась на положенном ей месте. Не дружить и не любить эту девчонку, что всего на два года старше меня, просто невозможно. Хотя я честно пыталась и до сих пор пытаюсь ставить границы между нами.

- Лёнчик, давай скорее дуй на кухню через ванну. Пирог просит, чтобы его съели немедленно.

- Бегу, Варенье.

Уложившись в рекордные сроки, я с предвкушением падаю за красиво накрытый стол. Чайный сервиз, ложечки, салфетки, ваза с какими-то мелкими цветочками и посередине на большой круглой тарелке румяный пирог. Сказка для моего голодного желудка.

- Господи, Варь, будь я мужиком, замуж бы тебя взяла, - откровенно призналась девчонке, пока мои ручонки тянутся к заветной тарелке.

- Ой, Алён, ну ты глупости говоришь. Пирог - это сейчас не модно. Мужчинам моделей подавай, чтобы только травку кушали, как козочки.

- Ага, чтобы в ресторане по счёту меньше платить.

Мы обе смеёмся, но я при этом успеваю откусить от своего куска и блаженно простонать. Невероятно вкусно.

Варя смущённо машет на меня рукой и прячет глаза в своей чашке чая. Она не модель. Круглолицая и румяная с молочной нежной кожей, что её всё время хочется тискать, как малыша. Мягкая и уютная, такая домашняя, что даже я свои колючки прячу, когда она рядом. Боюсь поранить.

- Ты кушай-кушай, - заботливо проворковала Варя, подкладывая в мою тарелку второй кусок пирога. – Алён, ты такая красивая, но худеешь быстрее, чем я вес набираю.

Киваю и молча жую второй кусок, не забывая прихлёбывать чай с какими-то травами. Варвара у нас только такие держит. И сейчас, когда лютые позывы голода утолены, я понимаю, что моя соседка сама не ест, а ещё очень нервничает.

- Варя, что-то случилось?

Она бросает короткий взгляд на меня и снова утыкается в свой чай. Её щёки краснеют, а пальцы нервно теребят край салфетки.

- Не совсем. В смысле случилось, но не у меня. У родственника … - она спотыкается и нервно делает глоток чая.

Я быстро сложила два и два, чтобы получить четыре. Деньги.

Варя не то чтобы в курсе всей моей жизни, но одна из тех немногих, кто знает, насколько я, да и Виктор, состоятельны.

- Сколько? – как можно равнодушнее произношу я.

Сейчас я не пользуюсь деньгами родителей, чтобы у матери не было лишнего повода меня упрекнуть, но для Вари могу сделать исключение. Неприятно, но она хорошо обо мне заботится, так что будут ей «чаевые».

- Что сколько? Одного родственника.

Соседка наконец-то поднимает на меня смущенный взгляд.

- Сколько деньг надо этому твоему одному родственнику?

Варя сначала ещё сильнее краснеет, а потом резко бледнеет, словно в обморок того гляди грохнется.

Я, не совсем понимая такой расклад, хмурюсь ещё больше.

Девушка медленно сглатывает.

- Ты сейчас так похожа на Виктора Петровича, когда он чем-то недоволен.

Теряю мысль, но решаю подыграть.

- Почему когда? Витя всегда недоволен. Но, если что, я его племянница, и наш с ним возраст соответствует паспортным данным. Ну, только если он меня в пятнадцать не заделал, тогда да, теоретически я могу быть его дочерью.