Карина слышала, как шаркают за спиной множество ног, но не оборачивалась. А вот и лестница, вниз все же легче, чем вверх, и девушка довольно быстро спустилась. Пару раз она оступилась, нога промахивалась мимо ступеньки, высота-то была приличной. Вот, наконец, маленькая площадка, на которой можно отдохнуть.

Душераздирающий крик раздался сверху, а спустя секунду прилетело тело. Это был мужчина, один из немногих уцелевших, вроде бы техник. Ударившись о перила, и едва их не проломив, он скользнул дальше, но уже беззвучно.

Девушка молча отвела глаза от внушительной вмятины на поручне, это наверняка не последний погибший. Она даже не представляла, скольким удалось спастись, ее неплохо приложило самым краем парализующей волны, а потом была гибель Клима и разваливающийся на куски дом, так что она просто не видела, сколько народу прошло мимо. Но человек двадцать, наверное, точно есть. Двадцать из сотни. Она помнила, как пули рвали тела бегущих, на нее даже плеснуло кровью, когда попали в женщину, которая оказалась в двух шагах от нее. Она видела разочарование на несвежем грязном измученном лице, разочарование в том, что она не успела добежать.

Потихоньку народу на этой маленькой площадке прибавлялось, становилось тесно. Дальнейший спуск прошел без неожиданностей, труп неудавшегося «скалолаза» оттащили в сторону. Пройдя чуть дальше по коридору, добрались до завала.

– Тут есть проход, – освещая лаз фонариком, произнесла Карина. – Сейчас по очереди плюхаемся на брюхо и ползем за мной, потом собираемся возле завала и ждем команды продолжить движение.

Люди, сбившиеся в кучу, загудели, выражая согласие. Минута, и вот она уже на той стороне. Оставив фонарь так, чтобы он освещал лаз, но не слепил, Карина дошла до центрального тоннеля, прислушиваясь к происходящему вокруг. Свет остался позади, и она воспользовалось ночником, было пусто и тихо, ничего на нее не бросалось, никто не стрелял. Идиллия, блин.

Она подняла прибор в походное положение и вернулась к остальным.

– Сколько там еще народу? – спросила она у тех, кто уже выбрался.

– А черт его знает, – отозвалась одна из женщин. – Плеть?

– Анька, ты что ль?

– Я, подруга.

– А Гоша? – уже зная ответ, спросила Кариана.

– Игореша погиб, – она сразу как-то осунулась и постарела, – до последнего детский сад защищал. Мутанты всех сожрали, я своими глазами видела. Ты куда нас ведешь-то?

– Увидишь, но там хорошо.

– Я видела тебя у люка в подземелье, как Ярик тебя вел, ты едва стоять могла, потеряла, что ль, кого?

– Потеряла, – нехотя произнесла Кариана и, почувствовав, что глаза снова наполняются слезами, резко отвернулась.

Анна прикусила язык, поняла, что разбередила свежую, незажившую, кровоточащую рану, за дни плена и безысходности она уже смирилась с потерей мужа, а Каринке это еще только предстоит. Сделав шаг, она обняла подругу и развернула к себе, та тихо всхлипывала, и что-то шептала, уткнувшись в плечо.

Неожиданно с той стороны завала кто-то закричал, и люди стали появляться гораздо быстрее.

– Поклонники, – с трудом выговорил Профессор, щуплый мужик в очках, стремительно вылезая из лаза, занимался он изучением трофеев врагов, если, конечно, они были. Именно он сумел сделать для главного сопротивленца ту плазменную пушку.

Карина враз успокоилась и, растолкав людей, приблизилась к дыре.

– Много там народу? – спросила девушка у Профессора.

– Четверо, – отозвался тот, – Инна Марковна, твой брат, Кот и Москва.

Женский крик раздался с той стороны завала, он был резким, переходящим в долгий стон. Не прошло и двух секунд, как под завалом зашуршала земля, и наружу выбрался Кот, который волок за собой тело. Сердце Карины сжалось от дурного предчувствия, она только что потеряла Клима, и если погибнет Ярик, это конец, незачем дальше жить.