Парень, тем временем, приободренный моей сиюминутной заминкой, продолжает свой подкат:

- Могу я угостить тебя? – робко спрашивает он и становится почти жалко отказывать ему.

- Нет.

- Почему? – растерянно спрашивает парень.

В этот момент мои друзья, с интересом наблюдающие за этой сценой, начинают тихо ржать за спиной.

- Ей нельзя. Иначе вместо Катёны появится Екатерина. – многозначительно говорит Славик сквозь смех.

- И чем же Катёна отличается от Екатерины? – спрашивает мой незадачливый кавалер, игриво поглядывая в мою сторону.

- А тем, что первая – милый скромный котёночек, а вторая - шальная императрица. – на этих словах его тихий смех перестает быть таковым и перерастает в дикий ржач.

- Ну все, вы как хотите, а я танцевать! – бросаю друзьям и грустному парню, оставшемуся у стойки бара, и иду на импровизированный танцпол.

Когда приглашенная группа заканчивает выступление, а в баре остается лишь пара шумных компаний, мы со Славиком и Милой вызываем такси до нашего дома. Геля же уехала часом ранее, как и планировала.

А вот у нас с планированием оказалась беда. По привычке я потащила подвыпившую подругу к себе, но уже на подъезде к дому вспомнила про маму.

- Да без проблем. Заберу к себе эту пьянчужку. – злорадно ухмыляется Славик, приобнимая уснувшую в такси Милу.

Вообще-то из подруги алкоголик так себе, ее уносит уже с пары коктейлей. Именно столько она сегодня и выпила.

- Ну уж нет. Она мне такого не простит.

- Да ладно, Котик. Ну что я с ней сделаю?

- Еще бы ты с ней что-то сделал, извращуга! – шлепаю его по плечу, возмущаясь. – Знаю я, как ты на нее смотришь.

- Это теперь тоже запрещено? – скептически интересуется друг.

- Нет. Просто не понимаю, чего ты тормозишь весь год. Давно бы уже озвучил ей свои намерения, она бы залепила тебе заслуженную оплеуху, и ты бы жил спокойно дальше.

- Было уже такое. – недовольно ворчит Шевцов и добавляет, тяжело вздохнув: – Только что-то пошло не так и жить спокойно дальше не получается.

Редкая минута грустной откровенности всегда позитивного Славика изумляет меня до глубины души. Я хотела бы сказать ему что-то приободряющее в знак поддержки, но нам уже пора выходить из такси. Я расплачиваюсь, а сосед осторожно вытаскивает из салона спящую девушку и берет ее на руки.

Мы поднимаемся на лифте на наш этаж, и я помогаю открыть соседскую дверь, после чего Шевцов вместе со своей бесценной ношей скрывается глубине темной квартиры.

- Что ж ты сразу не сказала, что у Славика девушка есть? – спрашивает меня мама, как только я захожу домой, чем пугает меня до икоты.

- Ты в глазок подсматривала что ли? – удивляюсь я.

- Ну я так, шум просто услышала, забеспокоилась и посмотрела. – смущается она.

- Ясно. – коротко говорю, пытаясь скрыть улыбку.

Утром я просыпаюсь от невероятных ароматов домашней выпечки и взрыва звонкого смеха, доносящегося из кухни. Выбравшись из кровати, топаю на запах в одной пижаме и застаю за большим столом всю нашу дружную компанию: маму, братца, Славика и Милу.

Марта Леонидовна суетится вокруг соседа, подсовывая ему самые удачные, на ее взгляд, булочки, а этот осоловелый медвежонок и не думает отказывается. Ну просто идиллия! Так и хочется глаза с мылом помыть!

Хотя, вот многообещающий кровожадный Милкин взгляд, направленный прямо на меня, нарушает общую гармонию.

- А Славочка нас на дачу пригласил! – радостно сообщает мама.

Видимо теперь, когда сосед перестал быть претендентом на мою руку и сердце, его рейтинг в глазах Марты Леонидовны резко взлетел. Что есть, то есть. К моим друзьям мама всегда относилась с особым теплом и заботой.