Если судить по прошлому опыту в находке полумёртвых тел первой цивилизации, то их забирают собратья… значит, пришли Истинные. И возможно это один из трёх Архонтов, что равен по силе первой десятки детей Вечного.

В голове промелькнула дикая мысль: «может быть мне найти с Истинными некий компромисс»?! Может быть, получиться выведать у них какую-нибудь информацию?! Например: как бороться с одержимостью?! Или они расскажут, как пали Вечный, Истинный и их дети?! Я ведь так и не смог увидеть, или прочитать, как именно угасли два этих рода. Воспоминания Хаоса оказались лживыми, и он просто водил меня за нос.

Наконец–то туннель закончился. Я вылетел наружу и отключил броню «Огненный Кондор». Как мои стопы углубились в холодный снег, я снял с головы золотой шлем, а с пояса баллон с кислородом, и отбросил их в сторону.

На мне нет моей повседневной брони, лишь утеплённая одежда для нахождения в землях Севера. Зато со мной пять священных мечей: Аскалон и Экскалибур закреплены на поясе, Ингрин и Кусанаги находятся на спине, а Бальтазар висит на поясе возле копчика.

На дворе стоит глубокая ночь. Лагерь, находящийся внутри кратера, покрылся тьмой и мерзкой тишиной. Наверху началась яростная метель… и почему–то капает вода, словно наступил дождь. Видимо сетка, спасающая от тонны снега снаружи кратера, снова протекла.

Вокруг никого нет, люди исчезли. Такое чувство, словно этот лагерь заброшен уже долгое время… но Док созванивался с рабочими десять минут назад!

Я снял с пояса сигнальный свет и выстрелил воздух. Алая яркая вспышка развеял тьму, открыв мне неописуемее зрелище… то, что капает на лагерь… это не вода, а кровь…

На сетке, которая установлена, дабы защитить лагерь от толщи снега, висят изуродованные люди. Их тела словно вывернули наизнанку, обнажив багровую влажную плоть. Глаза уставились в одну точку, а изо рта течёт линия крови. Живот у каждого трупа распорот, обнажая его внутренности.

Я опустил взгляд обратно на лагерь, и моё сердце дрогнуло, а разум окутал липкий страх.

В угасающем алом свете от сигнальной ракеты, между палаток, возникли чёрные существа. Их было примерно под сотню, или чуть меньше.

Алый свет стих так быстро, что я не успел толком разглядеть незваных гостей. Теперь, я вижу лишь их молчаливые образы. Они застыли на месте, и не двигаются.

Я медленно вытащил из ножен Аскалон, и сжал рукоять до скрежета. Моё дыхание казалось мне таким громким, что я старался дышать как можно тише.

Послышалось биение сердца… и оно принадлежало не мне. Во тьме, в каждом застывшем силуэте странных существ, загорелось золотое сердце.

Я застыл на месте, увидев, что у каждого существа, в чёрных глазах, зажглись белоснежные звёзды. Практически все они были трёхконечные… и только у одного были пятиконечные звёзды. Он стоял впереди отряда, прожигая меня холодным взглядом.

Мои глаза, словно уловили некую сингулярность, преобразовались: чёрная склера и белые восьмиконечные звёзды.

– Ну, здравствуй, собрат! – послышался мужской, резонирующий голос. Именно он и звал меня, когда я был в пещере.

Пятизвёздочный направился в мою сторону медленным шагом. Он поднял над головой руку, и из его ладони вырвался золотой свет – некая энергия, что преобразовалась в шар, напоминая миниатюрное солнце.

Золотой сгусток света завис над лагерем, прогнав тьму.

Я проглотил язык, а глаза широко раскрылись… я видел этих существ в своих снах… и это не Истинные, как и не Вечные. Нечто пострашнее. Они выглядят как самые настоящие демоны. Их тела похожи на людские. Они истощены до такой степени, что ребра практически прорезают кожу. На лице отсутствуют губы, отчего открывается вид на острые звериные зубы. У них нет ушей, лишь небольшие дырки, внутри которых пульсируют барабанные перепонки. На лице практически нет кожи, отчего кажется, что это голый череп. Их глаза… эти чёртовы глаза: чёрная склера и белые звёзды вместо зрачков. Из предплечий вырываются костяные клинки. На груди кожа прозрачная, и видно, как бьётся золотое сердце, от которого ветвятся жёлтые вены.