Я совершенно не готова к разговору с Антоном – смелая я лишь в своих фантазиях, а как оказываюсь рядом с ним, то моя храбрость мгновенно улетучивается, уступая место страху и больной покорности.

Я боюсь настолько, что в какой-то момент в мою голову пробирается пагубная мысль попросить помощи у босса. Но я прогоняю ее прочь. Мы чужие, и он не обязан решать мои проблемы.

Дрожащими пальцами набираю сообщение Злате с просьбой забрать Ритку из частного детского сада. Недешевое удовольствие, но все-таки ясли оказались более доступными, чем няня. К тому же, роль последней при необходимости исполняет подруга.

Получаю короткое «ОК» в ответ и улыбаюсь тепло. На душе становится спокойнее: если Антон задержит меня или увяжется следом, с Риткой он в любом случае не пересечется. И не рассекретит нас. Я сделаю все для этого.

Кошусь на закрытую дверь кабинета босса и огорченно стискиваю губы. Самого Вадима нет на месте – он где-то на территории холдинга с женой. В то время как я почему-то ощущаю жгучую потребность в нем. В чужом муже.

Со своим бы разобраться…

Неимоверным усилием воли заставляю себя покинуть офис и встретиться лицом к лицу со своими страхами.

Антон ждет напротив входа. Караулит, чтобы не прошмыгнула мимо. Едва завидев меня, улыбается так, словно ничего не случилось.

Когда-то я считала его родным. Опорой и поддержкой. Принимала все его изъяны, прощала грубости.

Любила? Наверное…

Но больше нет…

- Привет, мась, - Антон тянется за поцелуем, но я отворачиваюсь. – Объяснишь, что за ерунду мне упорно присылают? – рявкает, скидывая маску любящего мужа.

Достает из кармана смятые листки и протягивает мне.

- Вызовы в суд, - хмыкаю я, стараясь сохранять невозмутимость. – Чему ты удивлен? Я же предупреждала о разводе. Надеюсь, мы разойдемся мирно…

Инстинктивно пячусь назад, но Антон хватает меня за локоть, сдавливая до боли. Новых синяков мне только не хватало!

- Не дури, - рычит муж. – Я буду добиваться встреч с дочерью, - угрожает.

- Тогда я расскажу об ЭКО и буду настаивать на тесте ДНК, - парирую я, начитавшись юридических статей.

Запал Антона несколько утихает. А потом и вовсе превращается в недоумение, граничащее с… паникой?

Муж отпускает меня и, пока я потираю руку, смотрит куда-то поверх моего плеча и бледнеет. Не произносит ни слова.

Оборачиваюсь, ищу взглядом причину смены его настроения. Но не замечаю ничего сверхъестественного. Устремляю взор на парковку – и по фигуре узнаю Вадима, который наклонился к открытой двери своей машины и возится с детским креслом. Хмыкаю недоуменно. Вряд ли Антон испугался моего босса, а уж тем более - его дочь, которую Шторм, судя по движениям, пристегивает ремешками.

Прищурившись, всматриваюсь внутрь салона, чтобы малышку увидеть, и в этот момент Шторм выпрямляется. Оглядывается на меня, словно почувствовав мое присутствие, окидывает нас с Антоном изучающим взглядом.

Но мне все равно, что подумает босс. Я сосредоточена лишь на одном - на миленькой розовой шапочке, которая ярким пятном выделяется в полумраке тонированного авто. Словно маяк, притягивающий заблудшего путника.

Сердце пускается в галоп, и я прижимаю руку в груди, пытаясь подавить ненормальную реакцию на абсолютно постороннего для меня ребенка. Сколько времени мне потребуется, чтобы хотя бы немного отойти от потери собственной дочери? Неужели я так и буду искать ее в чужих детях? Наверное, и вечности будет мало, чтобы забыть.

Игнорируя здравый смысл, я не могу отвести глаз от проема. Личико малышки скрыто, но я различаю крохотные ручки, которыми она размахивает возмущенно. Какая-то неведомая сила толкает меня подойти ближе, но другая, реальная, – рывком дергает назад.