– Луна, ты в порядке?

Но вместо ответа, испуганная альвийка сделала пару шагов назад.

– Не подходи! Не подходи ко мне!

Эти слова вызвали застарелую боль и горечь в душе Лиры. Сколько раз она слышала такое от людей Империи. Но дальнейший ход разговора оказался для нее неожиданным.

– Я опасна. Отойти от меня. – Альвийка жалась к стене, дрожащими руками пытаясь надеть перчатку на ладонь. Ничего не получалось. Внезапно, ее руку придержала рука Лиры, и подруга помогла ей. Напряжение начало спадать. Лира улыбалась, а серьезное лицо Луны постепенно смягчилось.

– Я могла тебя покалечить. И это в лучшем случае! – Наконец-то произнесла Луна. – Тебе лучше не иметь со мной дел.

– Командор попросил меня провести подробную экскурсию новому члену Бледных звезд. А с ним никто не спорит, – в тон ей попыталась ответить Лира, но опять улыбка, такая редкая и позабытая, вернулась на ее лицо. – К тому же, ты ошибаешься. Ничего бы не случилось. Видишь, все в порядке с рукой.

– Я… это…

В этот момент рядом раздался странный звук. Шаги. Цокот. Словно чьи-то когти царапали пол на каждом шаге.

Обе девушки тихонько выглянули из коридора.

– Шарик. Наверно, меня ищет. – тихонько прошептала Луна.

– Хм… – Лира потянула подругу назад, в Кузницу. Она схватила ее за руку. Девочка попыталась вырваться, опасаясь, что причинит вред подруге, но пониженная чувствительность имплантов сыграла неоднозначную роль. Хватка получилась стальной, но в тоже время благодаря этому Луна увидела, что беспокоиться не о чем – адаптант молчал.

– Куда ты меня тянешь?

– Я вспомнила кое-что, – загадочно прошептала Лира. – Отец как-то тестировал Кузницу. И рассказал мне, как подгонять настройки не только для человеческих фигур или альвийских. Значит так! Я считаю, что такому красивому зверю, как Шарик, не помешает отличная броня. Как у настоящего рыцаря… ну… или хотя бы как у настоящего рыцарского коня. Что скажете, леди Луна? Хотите иметь рядом рыцаря в красивых доспехах?

– Это безопасно? Мы никому не помешаем?

– Не-е-е. Я же себе накладки делала. Пойдем. Глянь. Шарик просто умоляет нас помочь ему выглядеть стильно. Вперед!

Девочки увлеченно сели у монитора малой кузницы, для «распечатки» небольших техфрагментов. Обсуждения и дебаты вызывали разные аспекты брони. Больше и дольше всего, эти необычные и непохожие друг на друга девушки, а теперь уже точно подруги, совещались из-за цвета.

В это время, в соседнем отсеке, у монитора стояли две фигуры. Себастьян и Тиберий. Док сжимал плечо почти уткнувшегося носом в дверь друга.

– Я же говорил тебе, она не причинит Лире вреда.

Тиберий молчал, зло зыркая на собеседника.

– Не зыркай. Мы это обсуждали, друг. Все идет по плану, – Себастьян отпустил плечо друга и развернулся ко второму входу. Он остановился, услышав голос Тиберия.

– Хорошо. С тобой согласилась даже Катерина. Я пока что не буду вмешиваться. Поверю твоему опыту. Пока что… – он еще раз взглянул на монитор и его лицо смягчилось. Даже появилось что-то на подобие улыбки. – Мы Шарику помогать будем?

Этот вопрос вызвал улыбку у обоих ученых.

– Он выдерживает попадание малого корабельного лазера. Должен быть способен пережить и бурный энтузиазм двух молодых девочек… теоретически.

***

*Сутки спустя*

– Командор! Можно? – на капитанский мостик вошла Алиссия. Капитана только отпустили ученые, все это время занимавшиеся Никс. Да и некромант сейчас был занят… весьма профильной работой. Он, ссутулившись в три погибели, что-то царапал на полу, вокруг каждой из колонн-накопителей. Хотя, что-что? Это, конечно же, были руны. Рядом стояла Миимэ, периодически делая уточнения и оглашая понятные только им расчеты.