Ревекка была второй матерью еврейского народа…

Иван Титов. «Ревекка», 1894 г.

Исав увидел, что его брат благословлен отцом и что он повиновался ему как сын, отправившись в далекую страну искать себе жену, которая бы не обесчестила патриаршеского шатра. Исав понял, как должны были мучить отца его браки с хананеянками. Он отправился к своему дяде Измаилу и женился на его дочери.

Ревекка была второй матерью еврейского народа – выдвигая Иакова вместо Исава, она вторично полагала основание народу Божию. Сарра содействовала распространению понятия об истинном Боге. Ревекка продолжала утверждение этого понятия, – доверяя тому из своих сыновей, который был более способен передать его потомству. Конечно, средства, употребляемые ею для достижения этой цели, не всегда могла бы одобрить высокая и чистая нравственность Евангелия, но это были времена, когда люди только ожидали евангельского благовестия.

Прослеживая путь Ревекки, супруги Исаака, мы отдаем дань ее красоте, проницательному и твердому уму и добросердечию. И прощаем недостатки, обусловленные материнской любовью.

Иаков пришел в город Харран.

Его глазам предстала мирная картина. На поле возле источника лежали стада овец в ожидании водопоя. Пастухи, отвечая на расспросы Иакова, сказали, что знают Лавана и что живет он хорошо. Они указали ему на Рахиль, дочь Лавана, которая также привела свои стада на водопой. Ее красота поразила Иакова.

Лаван выбежал из дома и обнял сына сестры, которую некогда провожал с такой горечью:

– Подлинно ты кость моя и плоть моя (Быт. 29, 14).

Целый месяц Иаков работал на дядю.

Потом Лаван спросил племянника, какое он хочет вознаграждение за труд.

Иаков отвечал:

– Я буду служить тебе семь лет за Рахиль, младшую дочь твою» (Быт. 29, 18).

Лаван согласился.

Семь последующих лет пролетели для Иакова незаметно – жених Рахили был в упоении от этой целомудренной близости.

В то время как Рахиль ждала брака, ее старшей сестре, Лии, казалось, в этом было отказано навсегда. «Лия была слаба глазами» (Быт. 29, 17), – говорит Писание.

И вот брак племянника и младшей дочери Лавана был отпразднован. Иаков был уверен в своем счастье: он получал дорогую плату за свой труд. Однако наутро его ждало жестокое разочарование. Оказалось, что семь лет труда он отдал за другую женщину – Лию, а не Рахиль.

На его негодование Лаван отвечал:

– В пашем месте так не делают, чтобы младшую выдать прежде старшей (Быт. 29, 26).

И предложил Иакову на следующей же неделе соединить его с Рахилью, с условием работать за это еще семь лет.

Иаков согласился, и Рахиль сделалась его женой.

«Иаков… любил Рахиль больше, нежели Лию» (Быт. 29, 31).

Лия страдала, и Бог сжалился над ней, послав в утешение четырех сыновей. Их рождение подало Лие надежду, что отныне она будет вызывать в муже больше радости, чем огорчения.

В то время как Лия благодарила Бога за свое счастье, любимая Иаковом Рахиль считала себя несчастной и горько жаловалась на судьбу.

Бесплодная, она завидовала сестре и даже дерзнула сказать Иакову:

– Дай мне детей, а если не так, я умираю (Быт. 30, 1).

Эти слова рассердили Иакова. Но гнев этот свидетельствует о любви к женщине, которую он видел страждущей, однако не мог утешить.

В то время как Рахиль ждала брака, ее старшей сестре, Лии, казалось, в этом было отказано навсегда…

– Разве я Бог, Который не дал тебе плода чрева? (Быт. 30, 2), – говорило горечью Иаков.

Подобно неплодной Сарре, Рахиль соединила с мужем служанку. Она думала, что почувствует себя матерью, держа на руках сына своей рабы.