- Вы-то здесь откуда? – нахмурился Грег.

- В метрополии с партнёрами по бизнесу не следует враждовать, - улыбнулся Паргецци.

И так мне его улыбка не понравилась… Этот гад прямым текстом требует, чтобы Грег ему уступил, иначе у капитана в бизнесе будут проблемы. Вот  урод!

И я поняла, что шансов у меня ноль. На месте Грега я бы отступила – мне он ничего не обещал, а рушить всё, к чему шёл ради совершенно незнакомой девицы…

- Партнёры по бизнесу установили такой ценник на зёрна, что я уже задумываюсь: а не выгоднее ли мне просто затопить груз где-нибудь поближе к дому? – капитан скрестил руки на груди.

- Ну, предположим, ценник можно и пересмотреть.

Грегори  притянул меня к себе.

- Постойте! Погодите… Вспомнил! – директор вновь вытер лысину и теперь выжимал платок. -  Вы - Грегори Браас! И вы подавали требование о предоставлении вам супруги.

Я тихонько вздохнула, чем привлекла внимание директора.

- Кэролайн, у вас всё же пробудилась магия?! – счастливый, он протянул руки к морю и возопил: - Спасибо тебе!

«Это просто моя маскировка слетела, дурень!» - захотелось мне крикнуть и броситься прочь - подальше от всего этого цирка.

 Море не отпустило меня домой… Хорошо. Пусть! Но, может быть, в этом мире найдётся место, где будет… Спокойно. Безопасно. Большего я не прошу. Пожалуйста!

- Господа,  вы расстраиваете мою невесту, - Грег по-хозяйски притянул меня к себе. – Потрудитесь покинуть нас.

- Вы уверены? - кинул несчастный взгляд на первого капитана Вольных островов директор пансиона. – Может быть, мы подберём вам что-то поприличнее…

- Раз уж я так долго стою в очереди? – засмеялся Грег. – Благодарю, но я уже сделал свой выбор.

- Невеста ещё не жена, - зло бросил сеньор Паргецца.

- Совершенно верно, - поддержал его директор. – Поэтому или Кэролайн становится вашей женой в Храме Воды, или девица ночует в пансионе - приличия должны быть соблюдены!

- Пойдёмте, - недовольно приказал капитан Браас, стоило процессии исчезнуть. – Примчались в порт, наделали шуму… Не дают работать спокойно!

 Я вздохнула.  Похоже, меня выдали замуж. Всё равно выдали и всё равно против воли… Добились своего! Может, уговорить Грега, чтоб дал мне возможность сбежать? А что? Он поднимет тревогу, скажет, что его подло обманули, ещё и Паргецца с директором обвинит в том, что это они меня украли, чтоб ему не досталась – вот потеха будет! А я, пока они все будут разбираться, обвиняя друг друга, буду уже далеко.

- Отпустите меня, - попросила я. – Вы же сами жениться не хотите.

- Не хочу, - вздохнул он. – Но я скорее женюсь, чем уступлю этому… Паргерцца! Можно было бы выждать время, конечно, но боюсь, что статус моей невесты в пансионе вас не защитит. Ищи вас потом и думай – живы вы там  или уже нет.

- Но…

- Давайте обойдёмся без трагедий. Море нас свело. Значит…

Он посмотрел на меня и раздражённо бросил:

- Знаете ли, я и сам не в восторге!

Кивнула. Он крепко взял меня за руку. Не дернулась. Взгляд вновь утонул в синей, манящей лазури. Как же так, море? Я же попросила. Искренне. Заклинание прочла… За что ты так со мной?

 Так мы и пошли, взявшись за руки – ни дать ни взять Ромео и Джульетта (хотя им, на мой взгляд, всё-таки повезло больше – они любили друг друга…).  Голова шумела, ноги подрагивали - силы вдруг куда-то исчезли. Захотелось лечь прямо здесь, на пирсе – лечь и уснуть, уткнувшись лицом в раздавленные сапогами матросов кофейные зёрна.

Варвары!

Забралась в карету, села и закрыла глаза. Почувствовала, как рядом на сидение опустился мужчина, услышала, как захлопнулась дверца, как тронулись кони. Тихо проговорила вслух: