– Это не… – начал говорить Сранник, но палец Анель оказался на его губах.

– Молчи, все равно ведь лгать собрался, лучше молчи! – Прервала его девушка. – Ты ведь хочешь владеть мною, ты осознаешь, что только я способна тебя понять. Только я способна увидеть мир твоими глазами, остальные могут любить тебя и даже почитать, но этого мало, они не поймут тебя, как бы не пытались!

Девушка засмеялась.

– Хотел бы жить со мной в маленьком домике на вершине скалистого утеса, где всегда бушует море и свистят порывистые ветры, где молнии и удары грома разрывают небо на куски? Там мы были бы счастливы, любили бы и ненавидели друг друга, причиняли бы боль, ругались, и очень страстно мирились, лишь в этом Хаосе ты бы обрел покой. Ведь ты этого хотел! Ведь ты создал меня, отчасти ты действительно создал меня. И ты давно уже понял, что единственная женщина, которая тебе подойдет – это та, которую ты создашь сам! Творение определяет Мастера, только творение и больше ничто. Девушка прижалась к колдуну еще ближе и, коснувшись губами его уха, прошептала: – Стань Тринадцатым Мастером – и я буду твоей!

Губы девушки приблизились к губам колдуна.

– Кхе-кхе, я вам не мешаю? – Раздался голос позади парочки.

Анель и Странник отстранились друг от друга и обернулись посмотреть на гостя. Их реакция на новоприбывшего была разной. Странник лишь улыбнулся и сказал:

– Старик Кинвдорф, рад вас видеть!

– Учитель! – Анель поднялась на ноги и уже через мгновение висела на шее у старика. – Я так счастлива. Где вы столько пропадали? Тут ваши ученики такую смуту затеяли, и эта Башня, которую вы построили, знаете ли, тоже переполоху наделала.

– Здравствуй, милая! – Улыбнулся старик и погладил девушку по голове. – Не упрекай меня в том, в чем я не повинен. Все в мире идет своим чередом, согласно своей природе.

– Вы не исправимы, учитель! Совершенно не меняетесь!

– Уж какой есть! – Засмеялся старик. – А я вам гостинцы принес.

В руке у старика возникли три больших рожка мороженого.

– Ухты! Мое любимое! – Анель захлопала в ладоши. – Вот спасибо! – Она взяла у старика два рожка, один вручила Страннику. – Держи! Подкрепись перед рассказом!

Потом все трое принялись лакомиться мороженым и весело болтать о пустяках. Одна из Двенадцати Великих Мастеров, ее учитель и, возможно, последний Подмастерье, какая необычная компания.

– Ну что, – улыбнулся старик и хлопнул Странника по спине, – мы пришли сюда, чтобы выслушать твой рассказ.

– Тогда слушайте, – улыбнулся Странник. – И запасайтесь терпением, рассказ будет долгим…

– Мы встретимся там, где не бывает тьмы!

– Если Большой Брат не найдет нас раньше!

Красный и белый – какое интересное сочетание. Густые темно-алые капли падали на снег. Он шипел и таял. Насколько же горячие эти капли? Юноша был безучастен. Всю его белоснежную рубашку покрывал слой густой крови. Она медленно стекала вниз, тяжелыми каплями срываясь с кончиков его пальцев. Белое и красное, холодное и горячее – необычный контраст. И почему это так красиво? Безумие! Это место, этот юноша, этот миг! Безумно! И красиво! Я еще никогда не видел чего-то настолько чистого, и в то же время настолько грязного, как этот окровавленный снег. Юноша не замечает меня. Он смотрит вдаль. Он погружен в свои мысли. Но он и не может меня видеть. Ведь меня не существует. Нет! Только не здесь и не сейчас! Меня попросту нет. Может, где-то в другое время и в другом месте мое существование было бы возможно. Но, не здесь и не сейчас. Я бы не вписался в эту картину, я был бы лишним, я был бы настолько неуместным.