Свешников поначалу пыхтел в усы, рассматривал пейзаж за окнами. Потом попробовал заговорить с Андроновой, но натолкнулся на полнейшее равнодушие с ее стороны – старлей опять сидела в Интернете и на словесные подначки никакого внимания не обратила. Тогда он вновь принялся разглядывать предутренний город, даже чересчур внимательно вертел головой.

Лавров пытался угадать, что понадобилось генералу и для чего их так срочно вызвали. Оставалось всего ничего – пара часов, и караван с оружием был бы взят, может, и настоящего продавца смогли бы обнаружить. А тут на тебе – главком из Москвы летит, что-то сказать хочет… Но с догадками мало что получалось, кроме джунглей или горных республик ничего на ум не приходило.

Машина свернула в ворота какой-то армейской части, не успев проехать и десяток улиц. На КПП пропустили без разговоров, подняли шлагбаум – синие номера почище любого пропуска будут. Подъехали к двухэтажному кирпичному зданию с высоким крыльцом, обрамленному серебристыми елями.

– Приехали. – Водитель произнес единственное за всю дорогу слово.

Десантники выбрались, принялись оглядываться, стараясь понять, где предстоит встреча с генералом. Обвешанные оружием и наряженные в камуфляж, они выглядели слишком воинственно даже для военной части.

Служебная полицейская машина развернулась и выехала в ворота.

Свешников проводил ее взглядом:

– Чего-то он злой какой-то. Не выспался, что ли?

– Похоже. – Лавров шагнул к лавке, бросил на нее автомат и уселся сам. Закурил. – От увлекательного чтения в гараже оторвали, либо начальство матом потребовало съездить за нами. Кому мат понравится?

– Это да.

Не успели выкурить по сигарете, как в ворота, видимые от крыльца, въехала тонированная «Волга» с мигалкой на крыше и черными номерами. Батяня пригляделся повнимательнее. Выбросил окурок, поднимаясь.

– А вот и начальство. Сейчас прояснит ситуацию.

Свешников тяжело вздохнул, но ничего не сказал.

Машина подъехала. Из нее выбрался главком ВДВ и какой-то незнакомый молодой парень в очках.

– Ну что же, все в сборе. Думаю, можно начинать.

Молодой очкастый парень, представившийся сотрудником оборонного конструкторского бюро, встал у доски и прикрепил на нее большой плакат. На листе бумаги была изображена какая-то металлическая труба с соплами и крылышками, разделенная на части, а в углу имелся небольшой рисунок, чем-то напоминающий крылатую ракету, хваленый американский топор, которая, судя по заверениям героев голливудских боевиков, может абсолютно все. Что странно, к этому топору был непонятно для чего прикреплен парашют.

Лазерная указка пробежалась по изображению трубы:

– Перед вами, товарищи офицеры, новейшая российская экспериментальная разработка ракетного оружия под кодовым названием «Зловещие небеса»

– Это скорее на бревно похоже… с крылышками, – Андронова, критически оглядев изображение, выразила практически общее мнение. – Как она летает-то хоть? С самолета сбрасывается?

Рассказчик не стал возмущаться по поводу такого сравнения и пояснил без разговоров:

– На первый взгляд, естественно, создается впечатление громоздкости и неуклюжести. Но это только поверхностное. То, что вы видите, – это своего рода вспомогательный корпус, доставляющий ракету на необходимую высоту. При наборе высоты корпус сгорает, вниз падают лишь небольшие фрагменты. Сама ракета начинает медленный спуск, во время которого прицеливается…

Свешников погладил усы. Не все понял:

– А не проще ли с самолета сбросить?

– В том-то все и дело, что данная ракета запускается не с самолета, – рассказчик улыбнулся снисходительно и принялся пояснять дальше. – Данная разработка является полной неожиданностью для летательных аппаратов противника, так как атакует с чистого безоблачного неба. За это и названа так. Набирает необходимую высоту, прицеливается во время медленного спуска, и, когда намеченный объект проходит снизу, начинает сближение, маневрируя в различных режимах. В конце концов – приближается на достаточное для подрыва расстояние и… собственно, сбивает самолет.