Отважно сражаются партизанские отряды Калининской области. Так, народные мстители взорвали два моста, осложнив противнику доставку к фронту резервов. В ожидании переправы на берегу реки скопилось большое количество немецких автомашин и повозок. Партизаны сообщили об этом командиру одной из частей Красной Армии. К переправе были посланы летчики штурмовой авиации. На головы фашистов посыпались бомбы и свинцовый ливень из пулеметов. Немецкие солдаты бросились бежать и наткнулись на засаду партизан. Совместными действиями летчиков и партизан был разгромлен немецкий батальон.

14 ноября

В отражении готовящегося наступления немцев на Москву важная роль отводилась 16-й армии: именно она оборонялась на вероятном направлении главного удара врага. Командующий армией К. К. Рокоссовский все внимание уделил удержанию главной (первой) полосы обороны, сосредоточив основные силы на волоколамско-истринском направлении. За счет создания второго эшелона и общевойскового резерва он довел глубину обороны армии до 40–50 км. Войска оборудовали 30 противотанковых районов. Кроме того, в распоряжении командарма находились артиллерийский противотанковый резерв, подвижной отряд заграждения и армейская авиация. К борьбе с танками предусматривалось привлечь всю артиллерию, танки, бронепоезда и отряды истребителей танков. Последние были созданы в каждом батальоне, полку и дивизии. Важная роль отводилась инженерным заграждениям. В целом построение обороны 16-й армии соответствовало обстановке.

Однако неожиданное вмешательство Сталина привело к резкому ее ослаблению. Командующий Западным фронтом получил распоряжение: упреждающими ударами сорвать наступление противника. Один из них нужно «нанести в районе Волоколамска, а другой – из района Серпухова, во фланг 4-й армии немцев». Все доводы Жукова против распыления сил на контрудары, успех которых весьма сомнителен, а главное – против изъятия у фронта последних резервов не возымели успеха. Сталин потребовал немедленного исполнения своего распоряжения. Командующий фронтом был вынужден отдать необходимые указания 16-й и 49-й армиям и передать им все свои резервы. Однако соотношение сил и средств по-прежнему оставалось в пользу противника. Рокоссовский отказался от второго эшелона, ликвидировал 13 противотанковых районов и уменьшил состав своего резерва. В итоге сократилась глубина оперативного построения армии, была существенно ослаблена ее противотанковая оборона, а контрудар начат еще до подхода всех выделенных резервов.

15 ноября

Немцы нанесли удар на северо-западе от Москвы по левому флангу 30-й армии Калининского фронта (командующий В. А. Хоменко) и по правому флангу 16-й армии Западного фронта (командующий К. К. Рокоссовский). Прорвав оборону 30-й армии и отбросив фланг 16-й армии, немцы начали развивать удар в общем направлении на Клин. В тот же день последовал второй удар по 16-й армии из района Волоколамска на истринском направлении.

Немецкие войска на московском направлении сохраняли превосходство над советскими по артиллерии в 2,5 раза и по танкам в 1,5 раза. Но на этот раз советская авиация превосходила немецкую в 1,5 раза: в части прибыли английские и американские самолеты.

Группа армий «Центр» вводила войска в сражение в течение пяти дней. Среди причин, обусловивших разновременность перехода, были и действия партизан. Они разрушали железные дороги и мосты, минировали шоссе, взрывали склады с боеприпасами и горючим, срывая снабжение. В результате группа армий вместо 70 эшелонов, составлявших суточную потребность войск в материальных средствах, в середине ноября 1941 года получала только 23 эшелона.