Ютел видел, что Тион приходит в себя, и ждал, когда он адаптируется окончательно. Понимая все нюансы и психологию Меилов, он максимально комфортно обставил пробуждение, чтобы Тион не чувствовал себя в тюрьме. Наконец тот осознал, что произошло, и все вспомнил, резко повернул змеиную голову и инстинктивно надул капюшон, готовясь броситься.

– Даже не думай, ты у меня уже больше месяца, вот решил наконец поговорить с тобой. К делу. Столько времени прошло с момента моего исчезновения, а в галактике особо ничего не изменилось, почему, Тион, почему вы остановились?

Тион осознал, где находится и кто перед ним. Если он больше месяца здесь, значит, Ютелу удалось уйти от погони, сбивать его, видимо, не стали, боясь вместе с ним убить и меня. Тот поймал эти мысли, так как Тион забыл экранировать сознание. Ютел не стал акцентировать на этом внимание, а ждал, что ответит высокопоставленный чиновник колонистов.

– Ответ очень простой: колонисты не видели возможность победить империю, а затяжная война истощила бы наши ресурсы. Летут мыслил приблизительно так же, вот мы и решили, что плохой мир лучше хорошей войны. Раздели звездные системы, провели границы, подписали договор о ненападении и с тех пор живем в относительном мире, готовясь к неизбежному – будущей войне. Судя по всему, с твоим появлением она и начнется.

– Не факт, Тион, не факт, там, в одиночестве, в недрах планетоида, я многое переосмыслил, время было, пока не решил, как поступить. Колонисты не хотят со мной разговаривать, их задача – уничтожить меня, кстати, вместе с тобой, вот смотри, – он показал ему боевые атаки кораблей колонистов, сразу становилось понято, цель удара – уничтожение.

– Я не удивлен, жизнь одного разумного существа и целой галактики не равноценна, поэтому колонисты приняли правильное решение, я готов пожертвовать собой.

– Ради чего пожертвовать, Тион, ради чего? Вы ведь не развивались все это время, создали какой-то «питомник» из разумных существ, и что? В чем ваша цель?

– Пожертвовать ради мира в галактике. По поводу не развивались ты прав отчасти, а все потому, что нужно держать огромные ресурсы на границе с империей, приходится поддерживать военный паритет. Про «питомник» это ты зря. Подумай, ведь ты сам стал таким, какой есть, благодаря встрече с нами – биологическим существами. Ты это знаешь, как знаешь и то, что, приобретая вечную жизнь, теряешь некоторые способности.

– Интересно, например?

– Абстрактное мышление, отчасти воображение, шестое чувство или предчувствие…

– Достаточно. Я понял, в чем-то ты прав, но такая плата за вечную жизнь ничтожна…

– Возможно, но ведет к стагнации, ты это знаешь лучше меня, примером может служить твоя родная цивилизация, которой ты руководил. А теперь, вернувшись еще раз, можешь в этом убедиться. Для чего мы оставили биологических разумных существ? Именно для этого – видеть возможность творения, развития, роста.

– Проще говоря, черпать интеллектуальные силы для развития, вливать свежую кровь в цивилизацию?

– Можно и так сказать.

– Умно, я до этого не додумался.

– Так в чем же цель, Тион?

– Ты разве не понял? В вечной жизни.

– Жизнь для жизни?

– Как-то так.

– Сложный для понимания силлогизм.

– Примеры перед тобой, Олит просто жили и просто приводили вселенную в первозданный вид. Теперь мы просто живем и держим стратегический паритет с империей.

– Твои логические построения имеют много изъянов.

– Возможно, но подтверждены временем.

– Как ты думаешь, с моим появлением вы активизируетесь?

– Конечно, ты катализатор, появление которого мы ждали и боялись. Ты появился, и все сразу завертелось.