Как и вся история нашей страны, история русского бильярда делится на периоды «до» и «после» Октябрьской революции. До 1917 года русский бильярд развивался наравне со всеми известными в мире видами игр. После революции его развитие приостановилось и вовсе пошло на спад. Последний чемпионат в СССР по русскому бильярду проводился в 1947 году. Причина демонстративной ненависти «советских боссов» к этой игре, по-видимому, заключалась в атмосфере глубоко демократичной вольности, неизбежно сопровождающей бильярд, что, впрочем, не мешало «партийной верхушке» и самому Сталину предаваться на досуге этой забаве. Последний очень любил играть в бильярд с Михаилом Калининым. «Вождь народов» выигрывал и у гораздо более сильных игроков, но дело в том, что только у «Калиныча» выигрывать получалось вполне естественно, потому что как бы тот ни старался попасть в лузу, как бы ни тряс седой бороденкой, а все равно – мазал.

И все же национальный вид бильярда в России выжил: сохранилась бескомпромиссная, почти лишенная случайностей манера игры, которая завоевывает все больше поклонников не только в нашей стране, но и во всем мире.

В первые годы Советской власти бильярд, по существу, был забыт, но уже через 10—12 лет интерес к нему возродился. В 1930 году в типографии треста «Белоцерковская госпечать» появилась брошюра М.Васильева «Бильярд», изданная тиражом всего 5 тысяч экземпляров. В ней автор главным образом обращал внимание на полезность бильярдной игры и призывал к организации производства отечественного бильярдного инвентаря. В начале 30-х годов при Комитете по делам физкультуры и спорта создается бильярдная секция. Ее основными функциями были проведение и организация бильярдных турниров самых разных масштабов. Началом массовых турниров в СССР можно считать 1935 год, когда в Москве, в клубе Ф.Э. Дзержинского, было разыграно городское первенство среди бильярдных секций Всесоюзного общества старых большевиков, ЦДКА, Клуба писателей, Дома ученых, Дома печати, Дома мастеров искусств, Дома кино и Клуба милиции.

Что же дает человеку бильярд как вид спорта? Пожалуй, трудно найти другую игру, где бы так всесторонне проявились физические, умственные и интеллектуальные возможности личности. Прежде всего – движение: за одну партию игрок проходит 2—3 км. В дореволюционное время многие врачи рекомендовали этот продолжительный моцион малоподвижным, апатичным пациентам как отличное средство поддержания физической формы. Игра не требует «отменного» сердца и легких: органы, наоборот, получают щадящую, скорее массирующую нагрузку. Для пожилых бильярд не может быть заменен никаким другим видом спорта. Да и для людей всех возрастов бильярд – великолепное, бережное средство физической закалки организма. Кроме того, он развивает глазомер, вырабатывает четкость и координацию движений, быструю реакцию, находчивость – ведь на столе практически никогда не повторяется одинаковое расположение шаров. Постепенно игрок приучается к терпению и хладнокровию. При этом бильярдное поле – практический учебник геометрии и физики. Здесь необходимо знание физических свойств шаров при столкновении. Настоящая игра доставляет удовольствие как партнерам, так и зрителям, следовательно, в ней присутствует и эстетический момент. Бильярд – ничем не заменимое средство отдыха. Он снимает накопившееся нервное напряжение в первые же минуты: играющий почти полностью отвлекается от повседневных мелочей и отдается увлекательному состязанию. Бильярд уравновешивает эмоции и вырабатывает ряд качеств, необходимых человеку в жизни. Он учит выигрывать, напрягая всю силу воли, преодолевать сопротивление противника, причем настоящий игрок воспринимает выигрыш без злорадства и неприличного ликования. Бильярд учит и проигрывать – не впадая в панику и не теряя веры в себя. Хорошие бильярдисты не падают духом и не теряют хладнокровия в тяжелые моменты, а если и переживают неудачу, то делают это с достоинством и юмором. Настоящий игрок скорее проиграет, чем нарушит правила, а в жизни эта позиция называется честностью и принципиальностью. Бильярд доступен в любое время года, занятия им не зависят от погодных условий. Именно по этим причинам в развитых западных странах бильярдный стол имеется практически во всех семьях среднего достатка. Играют в бильярд старые и молодые, мужчины и женщины. Он является центром общения не только семьи, но и друзей семьи. Бильярд способен помочь в деловых переговорах, когда в паузе партнеры идут к игровому столу. Самое главное зачастую оговаривается именно за игрой.