На этот раз я сам положил руку ей на плечо. Женщина не возражала. Наверное, она выговорилась впервые за долгое время, излила душу незнакомцу, и теперь чувствовала себя немного лучше. Тем самым Мария хоть кому-то объяснила свои мотивы.

— А когда вас обещают погрузить в сон? — неожиданно спросила она.

— Ну, сегодня мой психолог шепнула, что, возможно, через неделю.

— Страшно?

—А как же. Очень страшно. Но не самого погружения, а, скорее, того, что это путешествие не оправдает моих надежд. Боюсь, что в реальности всё окажется не таким реальным, как я себе представлял.

— О, вы зря боитесь. Иногда мне кажется, что тот мир, в который меня отправляют является единственным реальным, а этот нет.

— Было бы здорово, наверное, — пожал плечами я.

— Да, но только когда я закончу свой квест. Тогда возможно.

Так в тот день у меня появился единственный друг. Человек, с которым я чувствовал себя вполне комфортно, была избитая жизнью женщина, потерявшая к своим преклонным годам единственную дочь, а спустя пару лет и мужа. Смысл её существования оказался безвозвратно утрачен, а сама она давно потеряла интерес к собственной жизни. И вот вдруг давняя подруга из научного института предложила ей попробовать что-то новое. Мария ухватилась за единственную возможность вернуться в прошлое и предотвратить трагедию, поделившую её жизнь на до и после.

Я подумал, что стараюсь сделать то же самое. Только у меня не было реальной трагедии в жизни. Никто не умирал, никто не уходил. Я профукал нить, по которой следовал с самого начала, и теперь мог снова за неё ухватиться. Конечно, я мог ошибиться с выбором точки возврата, но это я пойму лишь оказавшись там. Всего неделя отделяла меня от погружения в иную реальность, а там я снова стану молодым и полным сил.

Новые главы публикуются каждый день в 7.00 по московскому времени

6. 6 глава

6 глава

Не припомню когда ещё так сильно чего-то боялся. С каждым днём, приближающим меня к погружению, я испытывал не просто чувство тревоги, но и нечто такое, от чего становилось крайне беспокойно. Недели в научном институте стали чем-то обыденным, однако ожидание давалось нелегко. С Марией виделись не очень часто, но когда пересекались, то всегда обменивались парой-тройкой фраз, и тогда день проходил более радужно, чем начинался. Видя её, чувство одиночества отступало.

На 29-ый день исследований профессор сообщил, что завтра планируется первое пробное погружение в сон. Не помню точно как воспринял эту новость, но что-то во мне явно перевернулось. Пора. То, ради чего всё это затевалось, то ради чего я выложил добротную часть скопленного состояния, уже не за горами. Завтра я развею все свои сомнения, либо наоборот, отправлюсь в самое невероятное путешествие в своей никчёмной жизни.

Как всегда приехал в институт на такси. Правая рука сжимала трость, без которой я никуда, а левая несла сумку с кое-какими вещами. Перед процедурой необходимо было переодеться во что-то лёгкое, не стесняющее движений. Сон должен проходить в комфортных условиях.

Когда вошёл в святая святых института, а именно в комнату, в которой всё и должно было произойти, то почувствовал лёгкое головокружение. Это была не та комната, которую посещала Мария. Наверное, таких тут было несколько.

— Присаживайтесь, — кивнул профессор Шестаков, указывая на свободную кушетку с ортопедическим матрасом.

Я послушно сел. На ногах свисали домашние тапочки. На теле что-то вроде пижамы — единственное, что удалось найти для такого случая.

— Как самочувствие? — осведомился профессор, занятый приготовлением настроек в компьютере.