От таких известий меня бросило в холодный пот.

– А кто еще был в твоей группе?

– Громов, Ановар и Борзов. Но их давно нет в деревне. Знай, все, кто поумнее, давно поняли, биться с картелем не имеет смысла. Куда выгоднее к ним примкнуть. Так что если хотите выбраться из Дыры, пытайтесь сами. Иначе здесь застрянете. Или тоже проситесь в картель. Говорят, пока еще они всех принимают.

Пегас хотел уже уйти, но я его остановил.

– Подожди, последний вопрос. А ты знал, что друг на друге можно прокачивать опыт?

– Конечно. Это же очевидно как дважды два. Попав сюда, мы сразу этим занялись. Как раз во время кача на нас напал картель.

– Хм… А почему тогда у Джо, да и у Моррона до сих пор не слишком высокие уровни?

– Наверное, картель не разрешает. Болтаясь среди простых игроков, они не должны выделяться.

Пегас подался на другую сторону зала и сел за свободный столик. Я вернулся к парням.

– Что, дружбана себе завел? – подковырнул Макс.

– Оказывается, провокаторы с Пегасом раньше были в одной группе. Теперь вот запрещают ему общаться с игроками, чтобы не сболтнул.

– Вот же гондоны. То, что запрещают, это понятно, но могли же по старой дружбе хоть на эль давать? Ему бы сраной сотки на неделю хватило. Ходит тут, побирается.

– Парню просто не повезло с друзьями, – заключил Жорик.

– Во-во…

– Джо, Рон и Горрисон тоже были в группе Пегаса. И они были с самого начала в курсе прокачки друг на друге.

Парни в шоке застыли.

– Пегас говорит, что у них произошли какие-то терки с Морроном и остальными. Теперь Джо тут слоняется без дела. И, тем не менее, наши союзники связаны с картелем.

– Да как же без дела? Теперь понятно, почему во время нападения на рейд Джо орал не доставать оружия и бежать. Такие, как он, специально начинают паниковать и класть всех под картель. А чтобы не привлекать внимание, специально не качаются. Вспомните, они же вообще были против затеи с прокачкой.

– Парни, я уже сто раз о них говорил. Вот я прямо чувствовал. Вот прямо душа не лежала к этим сукам…

– Пегас прав, нельзя тут никому доверять.

– Во-во… Только я теперь чет вообще не могу понять: Джо хотел с нас снять мошонки или реально идти к обелиску?

– Мне кажется, он хотел идти к обелиску, точнее, казалось до того момента, как Артур рассказал. А теперь я вообще запутался, –признался Жорик.

Двое игроков, вошедших в таверну, вряд ли могли привлечь внимание, если бы не внешний вид. Оба были облачены во всевозможные неплохие артефакты, начиная от вооружения, заканчивая кольцами и амулетами, восстанавливающими ману. Пожалуй, для полноты им не хватало лишь щитов со шлемами. С другой стороны, вполне возможно, игроки попросту убрали их в склад, чтобы не мешались. Да и уровни у обоих были вполне приличными – двадцать пятый и двадцать шестой.

Игроки прошли к бару, взяли по кружке местного пойла и залпом выпили у стойки до дна. После чего взяли добавки, развернулись лицом к залу и принялись рассматривать посетителей.

– Ну, что, гондоны, расслабон поймали?! Ничего, с Большими кулаками вы еще не раз столкнетесь. Будем считать, разминка закончилась. Теперь всех, кого выловим у картографа, будем предавать смерти долго. Очень долго. Будете сами клянчить, чтобы мы привязали вас к дереву и так оставили подыхать, – принялся сыпать угрозами парень с ником «Болт».

– Будем с утра до ночи заниматься отработкой ударов, – почесывая кулаки, вторил ему игрок с ником «Хоныч». – Бля, братан, у меня уже прямо желание через край идет кого-нибудь отмудохать. Сука, долбанная деревня с долбанной безопасной зоной. Отвечаю, я бы прям сейчас начал. Посмотри на этих уродов. Морды реально в табло просят. Одни терпилы.