В каждом соревновании бывают моменты, от которых зависит общий успех или неудача. Вы чувствуете, что близки к пределу. Усталость накапливается. Появляется мысль о компромиссе: может, цель, к которой вы так долго стремились, на самом деле не так уж важна? И это ключевой момент состязания. Психологически стойкий спортсмен сможет его пережить. Другие откажутся от мечты и будут довольствоваться малым. Им не хватит стремления к цели, и все попытки окажутся обречены.

В чем же секрет? Что есть у психологически стойких спортсменов, чего нет у других? Несколько лет назад Грэм Джонс, профессор психологии элит, опубликовал статью в Harvard Business Review. Он изучал участников Олимпийских игр, чтобы выявить психологические черты, которые отличали призеров от тех, кто не победил. Джонс выяснил, что обладатели олимпийских медалей, в отличие от остальных:

• обращали пристальное внимание на свои цели;

• имели сильнейшие внутренние стимулы к победе;

• стремились к совершенству;

• не отвлекались на других спортсменов;

• способны были стряхнуть груз неудач;

• никогда не прибегали к самобичеванию;

• отмечали свои победы;

• анализировали причины успеха;

• были уверены в своих возможностях.

В исследованиях Джонса отмечались и другие факторы, но эти четко показывают, что такое психологическая стойкость. Это все то же, о чем мы говорим: совершенство, большие мечты, цели, миссия, самоотдача, преданность делу, дисциплина, уверенность в себе.

По этому списку можно понять, что психологическая стойкость – это не то, что мистически возникает у редких везунчиков в день соревнования. Это ежедневное состояние ума при подготовке к гонке. Стойкость проявляется во всех мыслях – во всем, чем вы занимаетесь каждый день. На сложных соревнованиях психологическая стойкость просто получает свое высшее проявление.

Чтобы стать психологически стойким, нужно обладать еще одним качеством, на которое Джонс намекнул в исследовании, но которое не стал пристально рассматривать. Это терпение.

Успех не приходит сразу. То, что у вас есть мечта, цель и вы готовы к самоотдаче, не значит, что успех неизбежен. Триатлон – спорт терпеливых. И чем дольше соревнование, тем больше требуется выдержки. Например, Ironman – это не столько гонка, сколько испытание терпения. Я каждый год участвую в нескольких соревнованиях Ironman. И всегда поражаюсь, что постоянно находятся люди, дыхание которых сбивается уже через километр после начала велосипедного этапа. А ведь впереди еще 179 километров! О чем они только думают?

Хорошим триатлетам требуется невероятное терпение – не только во время соревнований, но и на тренировках. Чтобы выйти на пиковый уровень, нужно заниматься не часами и днями, а месяцами и годами. Так что терпение необходимо. Вы должны быть готовы к долгой и часто неравной битве.

Терпение проявляется даже в простых физических упражнениях. Невыдержанный спортсмен начинает разминку или серию интервальных упражнений слишком быстро, затем его силы постепенно ослабевают и в итоге заканчиваются. В гонке он поступает так же: резко стартует и еле добирается до финиша. Часто это результат чересчур страстного стремления к цели, которое, казалось бы, наоборот, должно приводить к успеху. Однако на деле такая решительность и стремление к результату работают против вас.

Нужно уравновешивать самоотдачу терпением – только это поможет победить. Вы не достигнете высшей цели в первые несколько минут тренировочной сессии или соревнования. Важно то, что происходит на более поздних стадиях тренировки, интервальных упражнений или гонки.