– Получилось десять тысяч?
– Ваша тетя была очень довольна. Сказала, что сразу же начнет выносить на мусорку все, что мне не пригодилось. Я ей объяснил, что оставшиеся книги вряд ли удастся продать хоть за сколько-нибудь приличную сумму. Все они либо в очень плохом состоянии, зачитаны буквально до дыр, страницы рассыпаются, переплет ветхий или отсутствует напрочь. Либо они были изданы такими громадными тиражами, что невозможно себе представить такое время, когда эти книги станут библиографической редкостью. Скорей всего, такое время никогда не наступит. И пытаясь их продать, потратишь больше, чем получишь.
Мама оторвалась от чашки с чаем и взволнованно спросила:
– А мой Пушкин?
– Собрание сочинений в десяти томах?
– Да.
– Его ваша сестра сразу же отложила в сторону. Я на эти книги и не претендовал, но она все же объяснила, что книги предназначаются кому-то из родни.
– Это мне!
Владислав кивнул, снова отхлебнул кофе и сморщился.
– Но знаете, что мне все-таки показалось странным в этой сделке?
– Что?
– Насколько я мог судить, Ирина Аркадьевна относится к числу людей, которые при любой ситуации стараются извлечь из нее выгоду.
– Ирка смолоду умела выжать копейку даже из камня.
– Вот-вот, мне тоже показалось, что весь образ ее мыслей заточен на то, чтобы урвать для себя лучшую цену. Она явно хотела продать как можно больше книг, но, когда дело дошло до одной из них, встала в позу и категорически отказалась ее продавать.
– И что это была за книга?
– Это даже не книга, а учебник. Пособие для поступающих в вузы. Твердый переплет. Картонная основа. Темно-синие буквы на более светлом тоже синем фоне.
– Учебник?
– Да, сборник задач по химии под редакцией Хомченко. Очень известное в свое время учебное пособие.
– Оно ценное?
– Вовсе нет. Но я отложил его, так как такого рода книги интересуют господина Загорского, а мне пока что он еще не встречался. Но Ирина Аркадьевна была против продажи, она почему-то эту книгу сразу же изъяла из числа продаваемых.
– И почему же она так поступила?
– Меня это тоже удивило. Я предположил, что она испытывает какие-то сентиментальные воспоминания. Но она заявила, чтобы я не совал свой нос, куда не просят. Я и не стал.
– Может, она хотела поторговаться? – предположил Саша.
А его мама добавила:
– Ирка надеялась содрать с вас за эту книгу подороже!
– Я тоже так сначала подумал. Ждал, что она станет предлагать мне купить учебник за более высокую цену, готов был заплатить за него до пятисот рублей, но этого не произошло. Она так и просидела весь вечер в обнимку с этой книгой. И когда я уходил, она проверила, не забрал ли я ее случайно с собой. То есть для нее она была дороже всех прочих книг, вместе взятых. Кстати, когда я уходил, то вас не увидел.
– Мы ушли раньше.
– Понятно.
Владислав погрузился в задумчивость. А Саша посмотрел на свою маму.
– У вас в семье был такой учебник?
– Может, и был, я уже и не помню.
– А если бы был, то почему тетя Ира хотела оставить его у себя?
Они принялись строить гипотезы о том, по какой причине Ирине Аркадьевне мог так остро понадобиться учебник химии, но так ни к какому определенному выводу и не пришли.
За разговорами время пролетело незаметно, вскоре им позвонила Настя, которая уже приехала и теперь ждала их внизу у подъезда. Падчерица тетки Иры не скрывала своего нетерпения, когда же они все вместе смогут подняться в квартиру и посмотреть, что там и как.
Глава 3
На первый взгляд Настя казалась лишь немногим моложе своей мачехи. Она и не скрывала, что ее отец женился на Ирине, будучи уже в глубоко преклонном возрасте.